住在台中市的103萬市民，大概很少人會知道台中市的「市樹」為黑板樹。黑板樹為夾竹桃科，學名為Alstonia scholaris，並非是台灣本土植物，其原產地是在南亞一帶，在1943年由日本人引入台灣種植。由於黑板樹生長快速，只要種植3年就可以長到9公尺的高度，10年就會長到25公尺以上，而且其樹幹挺直、高聳，幾乎無病蟲害，易種易活又不易枯死，成為都市路樹的最佳選擇。

■文．圖／林良哲

 

在20多年前，台中市曾經舉辦「市樹選拔活動」，投票結果令眾人相當意外，竟然由外來樹種黑板樹奪冠，贏得了「台中市樹」的榮耀，因此市府開始大量種植黑板樹，尤其在新開闢的重劃區及道路二側種植，部份園道也種植成排的黑板樹，希望能營造都市景觀。

黑板樹的「缺點」可不少

經過20多年的生長，不少黑板樹長得又高又大，使得原本樹木下方所留存的土地早不敷使用，盤生的樹根將附近水泥撐破，路人行經此處時必須小心行走，以免被樹根絆倒而造成傷害，引起不少民怨。

除此之外，因為黑板樹為常綠大喬木，在生長迅速下其木質較為疏鬆，若是遭遇颱風來襲時，經常容易斷裂甚至是連根拔起，將停放在樹木旁的車輛或是招牌打壞，更讓不少民眾抱怨連連，而且黑板樹都是在春天季節開花，其花粉到處飄散，引起部份鼻子過敏的市民不適，紛紛向市府表達抗議。去年市府還特別進行民意調查，發現最引人詬病的3種樹木分別是木棉、黑板樹及掌葉蘋婆，為解決這些問題，目前台中市政府已決定不再種植這3種路樹，並以移植及定期修剪等方式來加以解決。

近年來，市府已逐年編列預算來移植市區的黑板樹，並利用民間基金會之力量，著手進行樹木銀行建置計畫，目前打算在南屯區嶺東苗圃週邊代管國有土地，規劃近5公頃基地提供市區汰換之黑板樹移入、第一期工程於98年5月展開，將闢建完成時可提供永久栽植區500個喬木儲位、假植區700個儲位，大約可以有1200株大型喬木的容量。另外，市府最近也在重新設計西區自由路一帶的人行道時，預留足夠的空間給予樹木生長，讓黑板樹的樹根使用的土地面積增大，不但讓其得以生長，又不會對人行道造成破壞，創造樹木與市民的「雙贏」的局面。



東光園道的黑板樹是成功的樣板

平心而論，黑板樹的樹形美觀且生長速度迅速，又不易有病蟲害的侵入，但因大量種植且未加完善管理下，才會造成種種的民怨，然而台中市政府在東區的東光園道及南區的興大園道上，種植成排的黑板樹已經茂盛成林，而且又規劃成自行車道，讓市民可以從南區的忠明南路騎乘腳踏車到東區的東光園道，沿途4、5公里的路程，沿途都是成蔭的黑板樹與小葉欖仁樹，目前已是熱門的自行車騎乘路線，不管是假日或是平時，都有相當多的車友在此騎車，成為台中市的一大特色。

台中市在因緣際會下選擇了黑板樹作為市樹，也在陰錯陽差間引起了民怨與不滿聲浪，但經過20多年的歲月，不管要將黑板樹遷移還是增大其生長空間，這些黑板樹已經和台中市區的景觀連成一片，成為百萬人口都市的一部份，再也無法分割了。