八卦山有多條單車運動車道，為中部單車運動的熱門路線，其中一條位於田中和名間交界的「赤水崎」十分陡峭，一路呈15度上升，全長約2.5公里，乃八卦山最具挑戰的單車運動路線。騎士可以在起點的「霞」南投意麵吃飽飽，之後在赤水崎公園下端的名剎鼓山寺稍事休息，再上攻松柏嶺，嶺上有一座百年的「桂花森林」，在林下喝咖啡、飲桂花釀，無比愜意，讓「硬斗」的行程有了美好的代價。

■文／伊洛瓦丹  圖／陳招宗

 

「霞」南投意麵位於田中鎮東閔路與150縣道交叉口；150縣道乃通往名間鄉松柏嶺的要道。「霞」南投意麵不時高朋滿座，不少南北二路饕客慕名而來。名聞遐邇的南投意麵怎麼會落腳田中？說來話長，這裡原本是兼賣小吃的雜貨店，由於店主人的媳婦雷碧霞娘家在南投市，南投老字號的意麵製造商源振發，係厝邊的親戚，921地震後，她在子女的鼓勵下，轉型為南投意麵專賣店。

創下日售1000碗的記錄

雷碧霞指出，鹽水意麵是屬於鴨蛋麵，南投意麵則是單純麵粉加特殊原料製成，做法較一般陽春麵繁複，麵身較細，口感較Q，散發一股特殊香氣，從煮好上桌到食用完畢都能維持一定的口感，不會因泡在湯中過久而膨脹、變軟。業者指出，南投意麵屬於生麵，煮麵要大鍋、多水、快火，入鍋30秒即需撈起，配上熬煮高湯、精燉肉燥，灑上蔥花、胡椒粉，建議再淋上一點黑醋，喜食辣者可加上生辣椒浸泡的醬油（建議不要加辣醬或辣豆瓣醬，以免影響湯頭）。

「霞」南投意麵的湯頭，並非一般的大骨高湯，而是豬腳原汁。每天早上由市場精選大量豬腳，急速冷凍後加以切割，熬煮適當時間後撈起，留下的豬腳原汁，就是當日的高湯主要湯底澄明清亮，富含膠質，再加上干貝調味、蛤蜊提鮮，就是一碗有濃濃肉香，厚厚海味的甜美湯頭。小小店面曾創下日售1000碗的記錄，還不包括湯、小菜等其他項目在內。

豬腳是「霞」南投意麵的靈魂產品。業者說，沒有豬腳就沒有「霞」南投意麵的美味。豬腳急速冷凍後加以切割，不添加任何香料藥材，採用統一四季醬油、金蘭油膏、鎮內手工瑞益香油、台灣紅糖、再加上蔥段、蒜頭、辣椒、香菜調味，以多年經驗精準控制火候，香Q可口，不油不膩。

當騎士享受一頓美食後，不妨先到150縣道旁的佛教名剎鼓山寺稍事休息，再往上「攻頂」，起攻點到嶺頂，2.5公里長的路落差一、二百公尺，飽餐才有「拚頭」。經過一番折騰，終於上到松柏嶺，進入名間鄉境，改走139乙線，沿路往受天宮方向前行，但受天宮不是終點，續往台三線方向，可抵全台獨一無二的百年「桂花森林」。

 

百年桂花林全台獨一無二

「桂花森林」雖位於名松路一段503巷內，但路口有招牌，並不難找。在茶花處處可見的茶鄉，怎麼會出現這座桂花森林呢？事實上，兩者是有相關的，名間鄉是茶葉鉅子李瑞河的故鄉，其創辦的天仁茗茶使用的茶菁大多數來自家鄉，花茶乃天仁茗茶的人氣產品，供應茶菁給天仁的茶農遂兼種製作花茶的香花，諸如桂花、茉莉花；設立「桂花森林」的「世芳茶廠」，即是大宗供應的茶廠之一。

「世芳茶廠」擁有百年悠久歷史，傳承四代，目前的主人為蕭碧惠女士。她說，茶廠後方有八十多棵巨大的桂花，聚集成林，樹齡在百年左右，即先祖留下來的；茶廠外尚有千餘棵後來陸續種植的桂花。雖然天仁茗茶事業版圖已移轉到大陸，不再收購本地的桂花，但她並未因此棄作，因為偏好桂花烏龍茶的品茗者依然大有人在，市場需求仍然很大，所以，目前桂花烏龍都自己製作，自己銷售，幾乎供不應求。

蕭碧惠指出，儘管大陸進口桂花十分便宜，但就是做不出幽然的魅香，還是得使用本土產的新鮮桂花；尤其是用來製作桂花釀時，差別更明顯。「碧樹青山尋幽徑，忽逢百年桂花林，惠帆和暢茗香送，花雨繽紛沁人心。」，在「桂花森林」掛著這副對聯，這是女主人名字的藏頭詩，道盡在百年桂花林下品茗、喝咖啡的詩意雅興。騎者若沒有時間駐足，至少吃一支桂花雪糕，沁涼解渴，在回程途中齒頰留香，彷彿仍隱約嗅到桂花的陣陣幽香。