提到苗栗最具代表性的糕餅，非「肚臍餅」莫屬。它的名字係後龍鎮奇巧香餅家第二代老闆陳昭雄，向縣府建議而獲得採納，從此聲名遠播，不但成苗栗人首選的伴手禮，連陸客都慕名而來。據說，「肚臍餅」係日治時代日人將和菓子結合本土的綠豆椪研製而成，奇巧香餅家深諳製作的技巧。

■文．圖／楊昌林



奇巧香餅家由陳昭雄的父親陳萬壹（人稱「萬一伯」）創立，小學才剛畢業就到台中學做糕餅技術，前後共學了6年時間，18歲學成返鄉創業，開始做起糕餅生意。由於早年物資缺乏，麵粉取得不易，陳萬壹利用米作原材製作糕仔，起初擔到街頭叫賣，賺了一些錢後，乃在後龍火車站對面開店，取名「奇巧香餅家」。



創新獨特的糕餅

陳昭雄患有小兒麻痺，加上沒考上大學，父親不忍其外出工作，有意讓他繼承衣缽，上進的陳昭雄，為發揚父親的事業，在正式接手之前，帶著簡單的行李，獨自搭車到新竹知名的美乃斯麵包店當學徒，學做各種西點麵包。

出師後，陳昭雄回到奇巧香餅家，致力推廣店內的招牌「蕃薯餅」、「海角酥」和「肚臍餅」。「蕃薯餅」是創辦人陳萬壹的傑作，童年時在家鄉外埔放牛，肚子餓沒有便當可以吃，遂就地取材，將田地裡的蕃薯切片放在瓦片上火烤成蕃薯片，就成為充飢的點心。那種無法忘懷的滋味激勵他研發「蕃薯餅」的靈感。「蕃薯餅」呈月圓形，加上餅面壓許多氣孔， 月亮造型加上許多星星，又被稱「月光餅」或「月亮餅」，口感綿、密、Q、潤，內餡使用苗栗後龍栽種的台農57號地瓜，是飄香超過一甲子的懷念古早味。

「海角酥」則出自陳昭雄手筆，他顛覆傳統的豆沙餡，研發獨家黃金比例配方，將有牛奶鈣質十倍的台灣國寶級櫻花蝦加入餡裡提味，口感鹹鹹、香香、酥酥，十分順口，還吃得到一隻隻櫻花蝦；2009年參加台灣省糕餅商業同業公會聯合會「美滋糕餅」評比榮獲金牌獎。

至於「肚臍餅」，陳昭雄說，日治時代據說苗栗糖廠一群日本技師，因思念家鄉的和菓子（日本糕餅），後龍的糕餅師傅，於是利用綠豆和地瓜等食材研製了有別於台味的「綠豆椪」餅，一解他們思鄉之情，綠豆椪少糖不摻油，造型小巧可愛，口感香Ｑ，甜而不膩，且皮薄餡多。

 

「肚臍餅」名稱脫穎而出

苗栗縣政府為了凸顯這項產品與眾不同，８年前決定更名，向各界徵求新餅名；陳昭雄認為苗產「綠豆椪」的外型像人的肚臍，如果取名「肚臍餅」定能打響名號，於是大膽的提出建議。當他提出這個名字，大家認為不倫不類，各種抨擊立刻蜂擁而至，把他罵得滿頭包。

有趣的是，最後經過各界分析及票選，認為陳昭雄提出的「肚臍餅」名字好記又響亮，決定採用他提出的命名。如今「肚臍餅」已成為苗栗縣餅，不只在台灣響叮噹，連大陸遊客都要買來當伴手禮，攜回家鄉贈送親友，這也證明陳昭雄當初的想法沒錯，經得起時間考驗。