泰安鄉由於馬拉邦山、北坑山、東洗水山等稜線阻隔，有北五村（八卦、錦水、清安、大興、中興），南三村（梅園、象鼻、士林）之劃分，全鄉名山頗多，除以上 所述外，尚有水雲三星、洗水山、盡尾山等。千兩山座落於象鼻部落，因其登山口不在風景區內，或主要道路旁，登山客與遊客，匆匆路過，過門不入，且在這些名 山的光環下，相形失色，卻不失其孤芳自賞的傲骨。

遠眺大安溪谷與士林大壩

   官方整建的千兩山步道，起點位於達拉崗農場，就在中象道路7.1K處路旁。由於該點較偏僻，今日從象鼻部落啟登。從台中往近幾年很夯的避暑勝地「雪見遊憩 區」，經大安溪士林大壩後不久，就會瞥見路左有一大象趴在樹幹的雕塑，左下叉路即到大家印象模糊的象鼻部落了。象鼻部落上千兩山的登山口有三，分別位於大 安道路象鼻吊橋上方涼亭、梅象道路約0.8K旁（路程最短）、及象鼻國小附近中象道路11.5K處（路程最長），本文從中象道路11.5K啟登。剛走不 久，即穿越梅象道路，旋又進入竹影扶疏稍陡山徑，一壟一壟的駁坎，將山麓整理成一階一階的竹林田園，居住此地的泰雅族人之勤奮耐勞，可見一斑。

   約20分鐘，上抵腰繞叉路，此即為象鼻古道。古道緣起於日據時代，為治理原住民、人行及物品運輸而開發之道路，從象鼻吊橋橫切千兩山西側邊坡，經中興部落 通往大湖市區。但由於公路闢建，古道叉路左轉路段已然荒廢，徒留象鼻部落內一小段古道，供人健行，懷古尋幽。取右行走的平緩腰繞古道，是單攻千兩山唯一的 喘息路段。漫步其中，享受難得的悠閒，還未盡興，即抵觀護所。

   千兩山步道全程約3.9公里，觀護所右下400公尺可經梅象道路登山口至象鼻吊橋，左上約1.2公里，至千兩山基點峰。現所見白色建築觀護所，為林務局所 建，日據時期遺址，則在觀護所後方，依稀可見當時建築基座及砌石牆面。日據或林務局所建的觀護所，逐漸褪去風華，週遭為防火而種植的虎尾蘭，卻恣意叢生， 遍及林間，人為與自然，歷經時間的考驗，立窺高下。觀護所前視野良好，是上千兩山唯一可遠眺大安溪谷與士林大壩的據點。

   前行路徑在觀護所後方，一路陡上，兩旁雜木林些微間隙，偶可見大安溪南岸部落，卻無展望，耳際不時傳來，水利局利用枯水期疏濬大安溪，載運砂石大卡車轟隆 行駛巨吼，路陡聲雜，引人心煩意亂。趕緊將專注力集中在腳步上，調整呼吸節奏，終至步伐緩而不慢，呼吸徐而不疾，放空心靈，神遊太虛，優哉自得！

大安溪唯一的吊橋--象鼻吊橋

   陡上約1小時，抵稜線緩坡，涼風輕掠，心曠神怡，再300公尺，到達千兩山基點峰，標高1127公尺，有三等三角點乙座，約在里程指標2.6K處，無展 望。若只是要摸基石而已，可選擇原路回程，惟大部分登山客均有登頂最高峰的迷思，加上時間尚早，是以往前續行。爾後山路緩上緩下，走來輕鬆愉快，約 1.7K處，過不明顯1276峰小山頭。1.1K處，右方竹林小土丘，即為千兩山最高峰，標高1315公尺。因農作關係，產業道路幾達最高峰，加上峰頂滿 植竹林，制高點並不明顯，上千兩山最高點，只是到此一遊罷了。

   已到這裡，當然不宜回頭了，續行廢棄產業道路，兩旁時而茂盛竹林，時而山蕉林。泰安鄉多山，海拔雖不高，卻因地形緣故，常有雲海，步道0.6K處後展望 處，可遠眺山勢奇特的細道邦山，浮在雲海裡，卓然孤立。再往下行，則出步道0K，抵達中象道路7.1K處。因係全程縱走，如何回象鼻部落，或有接駁車、或 搭便車、或踢公路，端看登山客如何安排了。

   回程若還有時間，建議到大安道路旁，走走大安溪唯一的吊橋--象鼻吊橋。先在路旁涼亭，眺望山形是否如大象、象鼻。再走300公尺長的吊橋。早年象鼻吊橋 為部落重要通路，吊橋一端就在大象鼻頭處，據說是日本人為破壞當地風水故意設計，拴住大象鼻子，藉此控管生性驃悍的泰雅族人。

   行走吊橋上，俯瞰廣闊溪谷，兩岸山巒疊翠，象鼻部落依山傍水，有如世外桃源，部落居民生性豁達，知足常樂，傳說倒淪為趣談了。

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

注意事項：

1.    前往「象鼻部落」，最便捷舒適的交通方法，為走國道4號下豐原端終點交流道，左轉台3省道北上，經東勢（或穿越石岡市區），往卓蘭方向，過「蘭勢大橋」卓 蘭端，右轉東側堤防道路進入，再跨白布帆大橋後循「雪見遊憩區」指標前行，經士林大壩不久，注意道路左側大象雕塑叉路，左轉進入可達。

2.    本文步道及古道等景點，路徑明顯，叉路較多，惟指標明確，不虞迷路，適合全家大小一起健行及親子活動。象鼻部落上千兩山步道較陡，雨天（後）不適合攀登。

3.    可配合附近雪見遊憩區、大安溪大峽谷尋祕，或週邊各景點遊覽。