在藥膳食療中，花旗蔘因味甘性溫，對身體有很大的幫助，經常被廣泛使用。然而，花旗蔘的等級相差甚大，價格和品質也有很大的落差，烹調的風味當然也大有不同；美國威斯康辛州的花旗蔘則被公認為極品。

■文／伊洛瓦丹  圖／笠銓攝影

 

花旗蔘（又名西洋蔘），於1700年在北美地區首先發現，1716年外銷至廣州，1878年開始人工栽培，初期產量很少，逐漸增產，現已大量供應。花旗蔘為多年生植物，生長於土地肥沃之茂密林區，需多年生長茁壯。單就根部便需 3-5 年的培養照顧。然而，經幾載生長，取其根部，去泥烘乾，並加工挑選分類，去蕪存菁，致可於市面銷售。

威斯康辛州種植花旗蔘超過百年歷史，由於該州位於美國北方，空氣清新、水質清澈，又無工業污染，天然環境優良，不只是美加地區最早種植花旗蔘的發源地，更因栽培的天然環境，諸如氣溫、緯度、日照、雨量，均是全球行家公認最高品質花旗蔘唯一首選栽培環境，並且於農藥使用上均達到了EPA(美國環境保護署)安全標準，通過最嚴格的美國國家農藥殘留檢驗，才能培養出最高品質的花旗蔘。

美國威斯康辛州花旗蔘農業總會係由該州政府輔導成立的半官方組織，成立於1986年，由該州蔘農選舉出來的七位花旗蔘農組成董事會進行管理，該會的使命在於代表威斯康辛州花旗蔘農，維護該州花旗蔘品質，並確保其為全球領導品牌。

儘管後來加拿大的多倫多、溫哥華，乃至中國大陸，相繼移種栽種花旗蔘，但品質卻仍遠比不上美國威斯康辛州所出產的花旗蔘。該州鑑於加拿大和中國的粉光蔘，常被不負責任的藥材商拿來冒充美國威斯康辛州花旗蔘，讓一時不察的消費者花大錢卻買不到品質最好的美國威斯康辛州花旗蔘，消費權益嚴重受損！為此，美國威斯康辛州花旗蔘農業總會乃自1991年起，推動威斯康辛州花旗蔘印鑑計畫，設計統一的包裝，包裝上印有威斯康辛花旗蔘印鑑，代表該產品經確認為在威斯康辛州生長，並依照美國食品藥物管理局建立的標準收獲的百分之百純正花旗蔘，包裝上並有美國魚鷹的雷射防偽標誌，供消費者辨識。

花旗蔘在中醫用途上，常用以「益氣降火、解酒清熱、提神健脾開胃」，適合工作繁忙引致睡眠不足之人，長期服用亦無妨。適合燥底、年青、煙酒過多的人。值得一提的是，人蔘性溫熱，燥熱體質的人服用後再出現一些身體不適的現象，但花旗蔘較性涼，不易出現這些顧慮。



花旗蔘食譜

【花旗蔘雞】

材料：花旗蔘片12克，雞半隻（約一斤）。

作法：雞洗淨切塊，加水三碗與12克花旗蔘片置於燉鍋（或電鍋）內燉煮，約一小時，即可享用營養滋補，又好吃的花旗蔘雞。

【花旗蔘排骨 】

材料：花旗蔘片12克，排骨一斤。

作法：排骨洗淨切塊，加水3碗與12克花旗蔘片置於燉鍋（或電鍋）內燉煮，約一小時，即可享用營養滋補的花旗蔘排骨湯。

【花旗蔘蜜棗茶 】

材料：花旗蔘片10克，蜜棗4個（紅棗、黑棗均可）。

作法：花旗蔘片及蜜棗加水3碗用燉鍋（或電鍋）燉約一小時，即可飲用。

【清熱洋蔘石豬斛豬展湯 】

材料：花旗蔘四錢、霍山石斛三錢、陳皮一兩、豬展四兩

作法：加水煮成湯。