中科后里園區員工上下班經過台中市三豐路往三義方向，會在兩個地方看見造型很奇特的巨大水管，但知道這些水管用途的人並不多。這兩處水管，一個是供應大台中民眾用水的自來水給水管，關係著大眾的飲用水；另一個則是日據時代興建的水力發電廠，雖然發電量非常少，但至今仍默默的工作。 ■ 文．圖／楊昌林

台中市后豐大橋旁一條紅色拱型小橋，人車都不能通行，這是自來水公司興建的「水管橋」，專門放置供應大台中地區民生及中科等工業園區廠商用水的粗大水管，是關係著300萬人命脈的重要橋樑。

這一條輸往大台中的自來水管，原本埋在后豐大橋旁的溪床底下，經年累月也經不起洪水沖刷，出現裸露，隨時有斷裂的可能，自來水公司為確保大台中地區供水穩定，決定花費近5億元興建一座較安全的輸水管專用橋樑。

這條採朗架式建構的鋼型拱橋，總長度640公尺，最大跨度80公尺，水管管徑粗達2.2公尺，全都漆成紅色，顯得特別鮮豔，遠遠的就看得到，水公司稱為「后豐水管橋」。

至於台電公司的后里水力發電廠已有100多年歷史，年發電量還不到500萬瓩，如今重要性已微不足道，但電廠2根粗大輸水壓力鋼管，卻是后里區著名地標。后里電廠興建於民國前3年，隸屬於大甲溪發電廠，引進大安溪水後，以近40公尺的落差推動機組發電；廠內有2部發電機，春、夏豐水期，每部1小時能發電500瓩；秋、冬枯水期，發電量減半。電廠生產的電力，悉數輸往豐原翁子變電所，經過減壓後再送到民間使用；而引進發過電的溪水，則分別流到后里及城廓兩條圳渠，灌溉外埔鄉及大甲地區農田，絲毫沒有浪費。

后里電廠利用山坡鋪設2根粗大輸水鋼管，與新社區白冷圳的2根鋼管外觀近似，但功能迥異，后里的管線用來發電；新社區則用於灌溉。現今兩地都已是知名的觀光景點。