先前帶大家到遙遠而陌生的南美國度─阿根廷，參觀了壯闊的伊瓜蘇大瀑布，並且順道拜訪了伊瓜蘇附近的小鎮Wanda，這處著名的水晶礦區。雖然阿根廷的水晶並不算多，反而是鄰居巴西才是水晶出產大國，尤以又大又漂亮的紫水晶洞著名；但在Wanda可以看到露天的水晶洞原礦，親睹紫水晶洞尚未開採前的原本模樣，亦屬難得！

■文．圖／4D班長湯瑪士



據專家指出，全世界大而美的紫水晶洞主要是來自南美洲，而巴西所產水晶洞的質與量均屬上乘，為當今國際市場上紫水晶的重要供應國；尤以巴西最南端的Rio Grande do Sul 州（西鄰阿根廷），州內的玄武岩晶洞出產全球極負盛名的紫水晶。

水晶形成的時間十分漫長

水晶形成的原因，係地殼下的岩漿流出地面，岩漿裡面因為有水而形成許多泡泡，後來泡泡裡水氣逸散後，就剩下一些孔洞，然後外面的礦物質又隨著孔隙滲進洞裡，加上高溫高壓的作用，就形成美麗的水晶。水晶形成的時間十分漫長，至少需要幾千萬年。

在1億2千7百萬至1億3千8百萬年以前，巴西南部和相鄰的烏拉圭、巴拉圭及阿根廷發生了劇烈的火山活動，形成了大規模名為 Paraná的洪流式火山岩區(Flood basalt province)；為孕育各類水晶提供最理想的溫床。火山噴出的岩漿冷卻之後即為玄武岩，紫水晶的圍岩即為此；質地堅硬的玄武岩為紫水晶提供絕佳的保護層。而晶洞內的礦物依形成先後，分別是暗綠色綠鱗石薄層、帶狀瑪瑙層、透明至乳白色石英，以及靠近晶洞中央的紫水晶。水晶形成過程所需的大量矽元素，研判是源自玄武岩內的間隙玻璃(interstitial glass)，經由地下水的作用，將矽溶入水體中。

經年累月的地層變動，使得大部份的紫水晶原礦深埋地底，除非經過各種形式的沖刷，才會有機會暴露在地表。礦工以開挖豎井和地下坑道的方式來探採水晶洞。沿著山邊往山裡開挖，一直鑽到孔洞較多的玄武岩體。在山底下經常是坑道縱橫交錯，整座礦區有如布滿大型樑柱的地下房子。Wanda小鎮即可看到這樣的景象。



部份礦場開放觀光

礦區工人利用鐵鎚等工具慢慢挖除精密的玄武岩，直到發現外形似筍狀的水晶筍後，才小心翼翼的處理。因晶洞外表往往包覆一層薄薄的暗綠色綠鱗石Celadonite)，礦工沿此薄層將周圍的玄武岩剔除。然後鑽開一個1~2 公分的小洞，接上燈泡來檢視洞內晶體的品相。假若品質不佳或顏色過淡，礦工便將它捨棄，再繼續尋找下個目標。如果晶體完整，色澤俱佳，則礦工會將水晶筍從圍岩中取下，再運送到切割工廠，選定方向與角度，將它對半切割，並拋光打磨，成為我們在坊間見到的紫水晶和水晶洞。

由於中國人自古以來視水晶為法寶，相信水晶的磁場能量，依色澤不同，可以發揮招財、去厄、強身、招桃花等作用，人人愛不釋手，使得水晶市場熱度始終永保不墜。近年更因中國經濟體的崛起，水晶市場供不應求，許多台商和陸資爭相前往南美包下水晶礦場，有些礦場更開放旅行團參觀，供遊客選購；Wanda小鎮水晶礦區即是最佳的例子。