台灣西部縱貫鐵路在1908年的10月24日開通，「全通式」，就在台中市舉辦，由日本皇室的閑院宮載仁親王前來主持。為了準備這場盛會，日本政府在台中公園內建造一座高腳涼亭以供親王休息時使用，沒想到日後這座高腳涼亭，竟然成為台中市的重要地標。 

■文．圖／林良哲

 

台中公園是在1903年開園，是台灣第4座現代化公園。而台中公園內最重要的地標，正是位於人工水池(後來稱為日月湖)中結合東西洋建築型式風味的「湖心亭」。這座涼亭歷來有著不同的名稱，在日治時期被稱為「池亭」，後來又有「弘園閣」和「香閣」之稱，戰後則有「中正亭」、「湖心亭」或「日月亭」等名稱，但不管稱呼為何，這座涼亭早已成為台中市的象徵標誌，代表了台中，也見證了台中市的發展歷史。



「池亭」名稱數變

1908年的10月24日，台灣縱貫鐵路的全線通車典禮就選在台中公園舉行，並由日本皇室閑院宮載仁親王蒞臨主持，為了準備這場盛會，台灣總督府便在園中建造了這座高腳涼亭，並將原有的水塘加挖為目前規模的人工水池，水池面積約有4100坪，供這位來台的貴賓休息與欣賞園景之用，而涼亭則是由台中廳委託一家「櫻井組」的建築商設計，在親王蒞臨前完工啟用。

通車典禮結束之後，載仁親王對此涼亭的設計及景觀十分欣賞，囑咐台灣總督府官員要加以保存，因此官員將涼亭封閉，禁止閒雜人等進入，但後來在觀光旅遊盛行之後，不少到台中市旅遊的觀光客及當地民眾，紛紛向政府請求開放涼亭，因此在1913年時，台灣總督府將涼亭的管理委託了台中廳，成為觀光旅遊的景點，而在1930年代，台灣總督府也將台中公園內的「池亭」指定為「永久紀念物」，做為西部鐵路通車之紀念。

戰後，「池亭」名稱改為「中正亭」，以紀念當時中華民國行憲之後第一任的總統蔣中正，而台中市政府為了增加市庫收入起見，也將其出租給民間來做為營業茶室，直到1950年，市府受到市議員的批評，才將經營權收回，之後更名為「日月亭」，到了1980年代又改名為「湖心亭」。



「池亭」2007年更恢復舊觀

湖心亭為雙併式尖頂涼亭，內為同一平台構造水上建物，水面及以下主要以混凝土柱支撐，平台以上樑柱以木架為主結構，外圍護欄以鑄鐵式欄杆，主柱上亦設鑄鐵造燈架，屋頂尖端以四脊圓弧交叉為頂高設計之造型，在台灣前所未見。由於湖心亭造型雅致可愛，紅瓦白牆，獨特的四角亭頂，浮映在一片湖光與綠意之中，特別富詩意，更是許多攝影名家及畫家捕捉的對象，而透過作品的傳達，使台中公園湖心亭聞名遐邇，也提高台中公園美化層面，提供市民更豐富的休憩空間。

1999年，台中市政府將其指定為「市定古蹟」，斥資600萬元進行研究及整修，2007年更恢復舊觀，將漆成紅色的屋頂去除，重新改回銅瓦，以實際的行動來加以保存。而在各種介紹台中市的刊物及代表台中市的圖示中，湖心亭一直是最主要的記號，我們也可以說，在近一個世紀以來，湖心亭已經成為台中市永遠的標誌了。