原排定的熱門景點，也是百選之一的會津若松「鶴城公園」，因八成以上櫻花還在「冬眠」，失望之餘轉到另一地方，卻有了一段意外插曲值得一提。日本島嶼多半為火山岩形成，溫泉特別多，日本人又喜愛泡湯，形成特有的「風呂文化」。泡湯賞雪更是人生一大樂事，特地走訪傳統的溫泉旅館體驗了一段難忘的秘湯之旅。

■文．圖／英桂



石步櫻：日本NHK電視台今年年度大戲（大河劇）－「八重櫻」因在若松市郊的石步取景，並以這棵六百歲的石步櫻為片頭主角，「八重櫻」播出後石步櫻聲名大噪，劇情效果讓全國各地戲迷蜂擁而至，雖花期未到但地方政府見機不可失，且又碰上地方選舉，於是大肆設置停車場及接駁車迎送人潮，服務態度極佳且全程「無料」，這倒非常罕見，一般賞花景點停車約五百元日幣，接駁車單程也須三百至五百元日幣。

石步櫻旁有保全人員維持秩序，NHK電視台在現場架設「LIVE」同步鏡頭連線，隨時報導現場實況及花況，且在該劇播出時經常插播「現場花訊」。雖是公營電視台但宣傳及行銷手法卻很到位。離開之後，選舉揭曉原任者並未因此一「政績」而獲連任。不過，不管怎樣佔了一點便宜也應該給他按個「讚」。

 石割櫻：是岩手縣盛岡市的地標，位在盛岡市鬧區，樹齡推估約四百年。原係盛岡藩主的家老（位階僅次於藩主）宅院，一座花崗岩下竟長出一棵吉野櫻，櫻樹愈長愈大，花崗石從中間裂開，成了石中櫻自然奇觀，目前樹高十一公尺 ，樹圍寬四點六公尺，而花崗岩長達二十一公尺，正是盛開的吉野櫻涵蓋範圍。

盛岡市另有一賞櫻景點－高松公園，也是名櫻百選，可惜櫻花尚未綻放。日本東北今年天候異常，不少地區櫻花延遲長達一個月以上，而高原地帶五月仍大雪紛飛。

 

三絃琴、傳統民謠溫泉旅館必備

田沢（澤）湖是秋田縣著名旅遊景點，湖深四百廿三公尺，雖不是日本最大湖，但水深卻是日本第一。田沢湖於1987年與高雄市澄清湖締結為姊妹湖，湖邊有台灣贈送的一座『飲水思源』碑，另有一棵百年「蓬萊松」樹形極為突出，矗立於湖岸，蒼勁挺拔。到了田沢湖高原，道路兩旁積雪已有半人高，雪持續在下，晚春五月高原地區到處還在下雪，倒是少見。

溫泉區旅館都以剷雪車在清理門前及停車場的積雪，下塌的山麓莊是一家老字號傳統溫泉旅社。室內湯屋泡完後再到外頭的露天湯池，泡湯賞雪是人生一大樂事，一路疲憊早拋諸腦後。日本島嶼很多為火山岩形成，溫泉特別多，而日本人也特別喜歡泡湯，有悠久而獨特的「風呂文化」。

傳統溫泉旅館都是一泊兩食，塌塌米房間古典優雅，晚間有時會安排三絃琴演奏及演唱地方傳統民謠。這種傳統溫泉旅館大多是世代相傳，有他堅持的經營方式，不隨潮流而有太多的改變，福島縣溫泉旅館以及宮城縣鳴子溫泉區都有不少這類溫泉旅館。飯坂的「赤川屋」創業於明治時期（1895）年，老闆尾形是當地扶輪社社長，去年四月曾來台中社團聯誼，對來自台中的我們特別親切。

從田沢湖高原到八幡平一路都在下雪，玉川水壩從壩頂到出水口都已結冰，再往前開一望無際的寶仙湖湖面不再波光粼粼也已結冰，山水連線形成一片銀色世界。為安全起見這條公路在雪季時入夜到清晨是禁止通行的，兩端設有管制站，行車其間須注意交通資訊，以免吃了閉門羹而耽誤行程。接近秋田縣鹿角市公路旁有一北緯40度地標（台灣為北緯23.5度，北極圈為北緯66度）在深山雪地顯得特別突出。

進入青森縣黑石市「秘湯」青荷溫泉就不遠了，從102號國道下去轉入一條小山路，兩旁的積雪高過車頂，部份路段崎嶇不平再加上迂迴轉折，走起來確實有點膽顫心驚，這條六公里半的山路翻過了山頭才在另一山谷處看到她的蹤跡。青荷溫泉地處偏僻，與外面隔絕，路況不佳這倒符合秘湯的條件，此地一年約有四個多月因大雪封山不對外開放。

登記入住後須自行拖著行李走過一座吊橋才抵客房，房間內沒有任何電器設備，只點了一盞油燈，沒有衛浴設施，沒有電話、網路，入睡前得自己舖床，當然沒有暖氣禦寒，不過房間卻有一台取暖的煤油爐，只是使用時有股煤油味，另外每間客房都有一雙手按發電的手電筒以備夜間出門所需。



少有的男、女混浴露天湯池

青荷溫泉所在地的山谷整片都是楓林，此時楓葉早已落盡，雖有點蕭瑟，但小橋、流水加上山頂傾瀉而下的瀑布，推窗即可欣賞到一覽無遺的雪景，難怪遊客趨之若騖，但卻不一定能預訂得到。再過幾個月就是楓紅季節，屆時五彩繽紛滿山火紅又是另外一番景緻。

入夜後一片寧靜、祥和，大家席地而坐促膝長談，沒有文明干擾的夜晚特別覺得自然而安逸，這或許正是他的賣點。值得一提的是青荷溫泉還保有男、女混浴的一個露天湯池，這是一般溫泉旅社所沒有的。