座落於太平市甲堤路河堤旁的今口香調理食品廠，不起眼的鐵皮屋工廠外觀，讓人不會想多看一眼，但是，很多人不知道，它是全省逾5萬家早餐連鎖店的原物料供應商，囊括了30%早餐原物料市場，早已躍居為台灣最大的供應商。
■文．圖／甄芳達
今口香以「金品」品牌，將所研發的焗麵、焗飯系列冷凍調理包，打進了零售通路業龍頭統一超商，創造銷售佳績。帶領今口香成功地切入早餐原物料與冷凍調理食品的靈魂人物，正是白手起家的吳淵泉。
從飯店餐廳當學徒起步
出身於南投縣名間鄉的吳淵泉，家中世代務農，高中畢業後沒有繼續升學，也沒打算留在南投務農，由於表哥在當時台灣第一家五星級大飯店國賓飯店擔任外場服務員，吳淵泉就這麼進入飯店學習烹飪，至今30多年來不曾脫離過餐飲業。
「因為念高中的關係，我比一般廚師少學了好多年，進入五星級飯店時，我就拚命的學習烹調技術、抄筆記，剛開始接觸的是中餐，後來有一次接觸到西餐，喜歡上西餐的優雅、浪漫，不用像中餐要切豬肉、殺雞，西餐既輕鬆、看起來又有氣質多了，最後我選擇轉攻西餐」，吳淵泉點出了金品系列產品為何推出焗麵、披薩、義大麵等西式、義式餐食的主因。
70年代是台灣經濟起飛的年代，學成出師的吳淵泉，來到彰化縣創業開設一家中式快餐店，拜好景氣所賜，快餐店生意興隆，天天坐收白花花的現金，單日業績高達20萬元，雖然生意很好，不過因為餐廳的工作辛苦，吳淵泉老是找不到洗碗工，空有一身廚藝的他，只得在自家餐廳充當洗碗工。
轉型快餐店中央廚房虧損累累
由於首度創業生意就這麼好，腦筋動得快的吳淵泉，靈機一動「如果餐廳能把洗菜、切菜、食材製成半成品等複雜事情，交給二度就業的婦女們處理，餐廳就不用聘請高薪的主廚了，只要交給中央廚房大量生產，就可以降低生產成本，同時讓我拓展第2家、第3家連鎖餐廳！」
擁有先進經營觀念的吳淵泉，抱持著中央廚房的理想、將快餐店轉型為半成品生產廠，不料，因為技術、設備、製程完全沒能到位，經濟規模也尚未達到一定效益，中央廚房最後是以虧損收場。負債累累的吳淵泉，只好靠著廚藝另起爐灶，開起了成本較小、同樣可以天天坐收現金的早餐店，在無心插柳下，早餐店卻實現了他最想做的中央廚房夢想。
吳淵泉回憶說，雖然早餐店生意很好，單日業績可達3萬元，但為了要儘早償還龐大的負債，他開始將早餐開店技術傳授給有意開店者，每個學員收費3萬元，一口氣收了5、60名學員，大賺一筆學費。由於學員開了早餐店後，大都懶得一大清早起來煮豆漿、煎蛋皮，再度激發了吳淵泉投入中央廚房的念頭，民國78年創設今口香調理食品，正式切進技術門檻較低的早餐原物料市場。
以早餐店半成品東山再起
吳淵泉說，為了不與食品大廠正面競爭，剛開始選擇切入當時尚無人重視的早餐半成品市場。他說，過去開設早餐店，業者半夜就得摸黑煮豆漿、準備半成品，今口香就以供應早餐半成品原料為主力，陸續開發出餅皮系列、餡料系列、披薩系列等逾百種中、西式餐點，節省早餐店的前置作業時間。
而奠定今口香在早餐原物料半成品市場地位，在於開發出暢銷的早餐蛋餅皮。「過去1條蛋餅皮生產線，至少得請4個員工負責看管，為了降低生產成本，提高生產力，我整整花了1年的時間，不斷研發改良機械設備，終於讓我開發出台灣第1台蛋餅皮自動化生產線」，吳淵泉以自豪的口吻說，現有10條蛋餅皮生產線只要1個人管理，單日最高產能高達22萬片，成為台灣蛋餅皮大王！
今口香開發出來的蛋餅皮，不僅賣到早餐店，也打進量販通路，「家庭主婦買回家，只要打個蛋或加個蔥花，就能煎出漂亮的蛋餅了。」吳淵泉表示，今口香目前是「美」字輩早餐連鎖體系的半成品原料供應廠，全省也設有逾70家中盤商，供應未加入連鎖體系的個體戶早餐店，單是早餐原物料半成品，年營收就逾3億元。
照顧台灣2300萬人的三餐、甚至宵夜
從飯店餐廳當學徒起步
出身於南投縣名間鄉的吳淵泉，家中世代務農，高中畢業後沒有繼續升學，也沒打算留在南投務農，由於表哥在當時台灣第一家五星級大飯店國賓飯店擔任外場服務員，吳淵泉就這麼進入飯店學習烹飪，至今30多年來不曾脫離過餐飲業。
「因為念高中的關係，我比一般廚師少學了好多年，進入五星級飯店時，我就拚命的學習烹調技術、抄筆記，剛開始接觸的是中餐，後來有一次接觸到西餐，喜歡上西餐的優雅、浪漫，不用像中餐要切豬肉、殺雞，西餐既輕鬆、看起來又有氣質多了，最後我選擇轉攻西餐」，吳淵泉點出了金品系列產品為何推出焗麵、披薩、義大麵等西式、義式餐食的主因。
70年代是台灣經濟起飛的年代，學成出師的吳淵泉，來到彰化縣創業開設一家中式快餐店，拜好景氣所賜，快餐店生意興隆，天天坐收白花花的現金，單日業績高達20萬元，雖然生意很好，不過因為餐廳的工作辛苦，吳淵泉老是找不到洗碗工，空有一身廚藝的他，只得在自家餐廳充當洗碗工。
轉型快餐店中央廚房虧損累累
由於首度創業生意就這麼好，腦筋動得快的吳淵泉，靈機一動「如果餐廳能把洗菜、切菜、食材製成半成品等複雜事情，交給二度就業的婦女們處理，餐廳就不用聘請高薪的主廚了，只要交給中央廚房大量生產，就可以降低生產成本，同時讓我拓展第2家、第3家連鎖餐廳！」
擁有先進經營觀念的吳淵泉，抱持著中央廚房的理想、將快餐店轉型為半成品生產廠，不料，因為技術、設備、製程完全沒能到位，經濟規模也尚未達到一定效益，中央廚房最後是以虧損收場。負債累累的吳淵泉，只好靠著廚藝另起爐灶，開起了成本較小、同樣可以天天坐收現金的早餐店，在無心插柳下，早餐店卻實現了他最想做的中央廚房夢想。
吳淵泉回憶說，雖然早餐店生意很好，單日業績可達3萬元，但為了要儘早償還龐大的負債，他開始將早餐開店技術傳授給有意開店者，每個學員收費3萬元，一口氣收了5、60名學員，大賺一筆學費。由於學員開了早餐店後，大都懶得一大清早起來煮豆漿、煎蛋皮，再度激發了吳淵泉投入中央廚房的念頭，民國78年創設今口香調理食品，正式切進技術門檻較低的早餐原物料市場。
以早餐店半成品東山再起
吳淵泉說，為了不與食品大廠正面競爭，剛開始選擇切入當時尚無人重視的早餐半成品市場。他說，過去開設早餐店，業者半夜就得摸黑煮豆漿、準備半成品，今口香就以供應早餐半成品原料為主力，陸續開發出餅皮系列、餡料系列、披薩系列等逾百種中、西式餐點，節省早餐店的前置作業時間。
而奠定今口香在早餐原物料半成品市場地位，在於開發出暢銷的早餐蛋餅皮。「過去1條蛋餅皮生產線，至少得請4個員工負責看管，為了降低生產成本，提高生產力，我整整花了1年的時間，不斷研發改良機械設備，終於讓我開發出台灣第1台蛋餅皮自動化生產線」，吳淵泉以自豪的口吻說，現有10條蛋餅皮生產線只要1個人管理，單日最高產能高達22萬片，成為台灣蛋餅皮大王！
今口香開發出來的蛋餅皮，不僅賣到早餐店，也打進量販通路，「家庭主婦買回家，只要打個蛋或加個蔥花，就能煎出漂亮的蛋餅了。」吳淵泉表示，今口香目前是「美」字輩早餐連鎖體系的半成品原料供應廠，全省也設有逾70家中盤商，供應未加入連鎖體系的個體戶早餐店，單是早餐原物料半成品，年營收就逾3億元。
照顧台灣2300萬人的三餐、甚至宵夜
站穩國內早餐原物料市場後，吳淵泉不以此自滿。他發現，台灣的外食人口正在逐年成長，多年來，吳淵泉還跑遍世界各國觀察「即時餐」市場，看到即時餐在國外是如此普遍受歡迎，便把「照顧台灣2300萬人的三餐、甚至宵夜」當成未來的目標。8年前，決定跨足中餐、晚餐、宵夜等「即食餐」，也就是由主廚親自在中央廚房調理的餐點，有肉、有菜，營養豐富，製做成冷凍微波調理食品，剛開始以咖啡廳、民宿及休閒農場等通路為主。
吳淵泉表示，民宿與休閒農場經營者，通常有資金、有土地，就是沒有烹調技術，對冷凍調理食品有其需求，加上民宿週一至週五小貓兩三隻、假日客滿的特性，聘請高薪的專業廚師並不划算，二度就業的民宿業者，採用冷凍調理食品，只需僱用工讀生即可輕鬆操作，省下聘請廚師的成本。
由於通路方向正確，搭上民宿產業的蓬勃發展的順風車，今口香的冷凍調理包迅速打進民宿等通路，業績跟著大幅成長，後來又將冷凍調理食品打進大潤發、家樂福等量販通路，才會引起統一超商的注意，成為其合作廠商。
急凍保鮮是今口香的核心競爭力
冷凍調理食品還原成品時，最怕口感走味了，這兩年冷凍年菜外帶已有退燒跡象，就是因為冷凍年菜加熱後，口感與美味不見了，這也是冷凍調理食品最大的致命傷，「今口香每次煮一鍋濃湯1200公斤，高溫92度，卻能在30分鐘內急速降溫到4度，保持濃湯的鮮度，急凍保鮮技術是關鍵！」吳淵泉得意的說。
他表示，急凍保鮮技術，就是生產製程中急速降溫的關鍵技術，讓調理食品在高溫狀態下，急速降溫到零下18°c，加熱後，還原本來的鮮美口感，今口香運用旋風急速冷凍、真空降溫、板片式降溫等急凍保鮮技術，冷凍調理食品經過微波加熱後，仍有像現煮一樣的口感，成為今口香的核心競爭力。
吳淵泉表示，民宿與休閒農場經營者，通常有資金、有土地，就是沒有烹調技術，對冷凍調理食品有其需求，加上民宿週一至週五小貓兩三隻、假日客滿的特性，聘請高薪的專業廚師並不划算，二度就業的民宿業者，採用冷凍調理食品，只需僱用工讀生即可輕鬆操作，省下聘請廚師的成本。
由於通路方向正確，搭上民宿產業的蓬勃發展的順風車，今口香的冷凍調理包迅速打進民宿等通路，業績跟著大幅成長，後來又將冷凍調理食品打進大潤發、家樂福等量販通路，才會引起統一超商的注意，成為其合作廠商。
急凍保鮮是今口香的核心競爭力
冷凍調理食品還原成品時，最怕口感走味了，這兩年冷凍年菜外帶已有退燒跡象，就是因為冷凍年菜加熱後，口感與美味不見了，這也是冷凍調理食品最大的致命傷，「今口香每次煮一鍋濃湯1200公斤，高溫92度，卻能在30分鐘內急速降溫到4度，保持濃湯的鮮度，急凍保鮮技術是關鍵！」吳淵泉得意的說。
他表示，急凍保鮮技術，就是生產製程中急速降溫的關鍵技術，讓調理食品在高溫狀態下，急速降溫到零下18°c，加熱後，還原本來的鮮美口感，今口香運用旋風急速冷凍、真空降溫、板片式降溫等急凍保鮮技術，冷凍調理食品經過微波加熱後，仍有像現煮一樣的口感，成為今口香的核心競爭力。
