「哇，我的陶扁掉了」、「沒關係，重塑就好。」彰化縣田中窯的一場陶藝兒童暑期研習營裡，一群小朋友渾身沾滿泥土，反覆地捏塑著自己想像的天空。

    小朋友學陶的專注神情，讓田中窯主人葉志誠彷彿回到兒時玩泥巴的日子，只是當時絕不會想到往後會縱情於陶藝，一直過著「你泥中有我，我泥中有你」的日子。文．圖／國立台灣工藝研究發展中心

五十九年次的葉志誠，由於在鄉村長大，對玩泥巴很有心得，因此讀高職美工科時，對陶藝格外有興趣。畢業後，到南投縣集集添興窯學陶兩年，有感於在鄉下的父母年齡老大，同時亟欲尋求自我突破，八十一年毅然回到家鄉田中，那個兒時玩泥巴的地方，成立陶藝工作室。



自喻蝸牛步步踏實

「什麼？玩泥巴誰不會？這哪有什麼出息，大陸茶壺那麼便宜，一定混得不好才回來……。」，初回家鄉的葉志誠面對冷嘲熱諷，只有更堅定投入陶藝的領域，盡管草創時期，才只有十三坪空間，一台電窯及一台拉胚機。

回到熟悉的農村，讓葉志誠有採擷不盡的題材與靈感。田中的主人──青蛙，成了田中窯的象徵；活靈活現的螃蟹、甲蟲，辛勤耕作的水牛，在他細密觀察下，都能傳神地捕捉個中神韻；連棚上的絲瓜、田裡的風穀機，無不成為葉志誠的創作元素。

 「就好像蝸牛一樣，走過必留下痕跡。」葉志誠很喜歡創作蝸牛，還以蝸牛為師，以蝸牛自喻。他說，田中窯從十三坪，一步一腳印，擴充到八十坪、二百坪、到現在的六百坪，甚至成為鄰里的驕傲。

田中窯擁有彰化全縣唯一的柴燒穴窯。葉志誠說，柴燒燒出的陶會更古樸而自然，尤其更能適切呈現鄉村的特色，但失敗率也較高。他說，燒陶時，將自然落灰，運用火的「氣氛」（火的含氧量），改變土的顏色，會產生色澤變化及流動的不同效果。

    燒窯是很辛苦的，往往必須三天三夜投柴，但「開窯卻像開樂透一樣，隨時有失敗摃龜的心理準備，但也有中大獎的喜悅。」葉志誠說，一開始會很在意結果，現在習慣了，更勇於挑戰，「失敗了沒關係，重新來過。」。葉志誠的另一半許惠卿，是他在辦個展時認識的，學的是平面設計，從彩繪、釉色調製、包裝改變都是她的專長，與葉志誠學的立體陶塑，正好可以互補，也讓作品更多元化。



醫生蒐藏當傳家寶

  「有時夜裡，靈感上身，就會起身創作，出爐後，往往都天空魚肚白了。」葉志誠說，曾在田中街頭見到一個老人家拎著看診包，讓他憶起小時候小鎮醫師到家看診情景，連夜完成「阿爸的皮箱」這件作品。他很惜珍這件創作，後來因為一名醫師苦苦請求下，被買回去當成傳家之寶。

葉志誠也不忘進修，甚至到國內外參研藝術，為創作動能注入活水，作品也更成熟精進，因此屢獲大獎及舉辦過四次個人作品展。他更走出工作室，到學校、社區，甚至少年輔育院，投入陶藝教學研習及推廣，更招倈民眾及親子，走入他的工作室，體驗陶藝之美。不少原本只是怡情養性的學生，後來也開起個人工作室，一起為陶藝獻身。

 「牛只要肯做，不怕沒田可犁。」葉志誠以個人的經驗告訴大家，人只要肯努力，就不怕沒有成功的一天。