北斗雖是南彰化的偏隅鄉鎮，但卻因在台灣開拓史有所謂「一府、二鹿、三艋舺、四北斗」的順口溜，使得北斗自古以來即享有盛名。來到北斗首先想到北斗肉圓，而愛吃零嘴的饕客則不會忘記順道帶「海苔酥糖」回家當伴手禮。

■文／楊睿林  圖／陳招宗

 

「海苔酥糖」是什麼？就是一般講的海苔花生糖，在花生糖中加了紅葱和海苔，鹹香甜的多層次口感，祛除了花生糖的甜膩。對了！內行的饕客絕不會在北斗街上找「海苔酥糖」，因為正宗的「海苔酥糖」不在街上，而是在北郊的文昌里後溪巷，有一家「良易食品」；位於傳統三合院內。

技藝傳承自老師傅

「良易食品」創辦人葉家銘30年前在員林認識一位老師傅，製作「海苔酥糖」技術精湛，讓葉家銘十分景仰，老師傅後來將這項在當時還不甚普及的技藝傳授給他，天份加上用心鑽研，葉家銘頗得老師傅的精髓。及後，北斗當地有一家老餅店聘請葉家銘製作「海苔酥糖」，香酥脆的口感，深深擄獲客人的心，很快的成為該店的主力商品，且隨著該店四處設立分店，「海苔酥糖」的聲名也隨之遠播。

葉家銘結婚生子後，為了養家乃自立門戶，創立「良易食品」，製作「海苔酥糖」，自產自銷。而為了讓客人有更多的選擇，又陸續開發出花生糖、杏仁酥、芝麻糖、南瓜籽酥、花生軟糖等產品，精選上等原料，堅持以手工精製，口感風味絕佳。

目前「良易食品」由第二代的葉秉科積極接手。葉秉科指出，三十年前，健康環保意識尚未抬頭，他的父親對食品的衛生安全即非常注重，因為吃到肚子裡的東西絕對不能等閒視之，在挑選食材時一定堅持選用當季新鮮原料，因為庫存原材易存有黃麴菌。此外，製作過程也絕不添加任何化學物質，例如防腐劑、抗氧化劑。因此之故，「良易食品」的諸項產品賞味期頂多二個月，而且很容易反潮，業者都會不厭其煩提醒客人要隨手蓋上蓋子。所幸，「良易食品」的產品實在太香酥了，一般都會讓饕客忍不住一塊接一塊往嘴裡送，一盒產品不消幾天就會被嗑光！

堅持真材實料坊間不多見

提到選用原料，葉秉科指出，該公司長期以來都是選用來自北港當季現採的本土花生，經篩選出顆粒最大、香氣最足，成本比一般貴了二、三成。杏仁則來自杏仁之鄉的美國加州，品質舉世公認一流。為了凸顯上等原料的香氣和口感，該公司創立以來從未為了減少原料的用量而添加麵粉，即使在原物料不斷飆漲之下，依然不改其志，坊間要吃到像這種真材實料的酥糖，機會並不多得。

單靠上好的原料，仍不足以製作出人人稱讚的好吃酥糖，還得要有精湛的技術和豐富的火侯經驗，麥芽熟成的判定和原料炒香的程度，少一分和多一分都不行。製作流程分秒必爭，絲毫不能間斷。尺度拿捏全靠師傅的眼、鼻、舌和手感掌控，機器無法取代，這也是為何「良易食品」始終堅持手工的原因。葉秉科強調，客人的口碑和長期的支持，比大幅提高產能更為重要！