從小對美術有濃厚興趣的施金福，國中畢業後，投入鹿港木雕名師尤水木門下，由於天賦過人，很早就提前「出師」。經過三、四十年的歷練，施金福巧妙融合中、日傳統和現代藝術，並逐漸走出一條寬廣的創作道路，是一位相當有個人風格、特色的工藝家。

■文．圖／國立台灣工藝研究發展中心

民國四十四年出生在鹿港媽祖廟後面的施金福，父親是討海人，家境並不富裕，平時靠母親種菜貼補家用。不幸的是，父親在他小時候過世，生活重擔完全落在母親一人身上。

聰穎少年一年出師

國中畢業後，施金福考上離家不遠的鹿港高中，基於升學率、家中經濟考量，他打消繼續升學念頭，希望早點自謀生路。不過，當年鹿港的就業機會有限，一般國中、小學畢業生，不是到工廠當黑手，就是當木雕、竹器學徒，由於個人對美術工藝相當有興趣，就在母親的奔走、請託之下，到鹿港名師尤水木的家中習藝。

當時，師傅尤水木承接很多國內雕刻（內室花堵，又稱公媽龕、神龕、神轎、廟花堵）訂單，施金福就從內室花堵入門。天資聰穎，加上肯學、吃得了苦，師兄弟要三年四個月才出師，施金福只花了一年的時間，就打下良好的基礎。

在服兵役之前，施金福曾經跟著哥哥施森學做「日本欄間（欄仔堵）」，隨後又到台中做「欄仔堵」的工作，退伍後，則改做日本神社的花堵。直到三十歲，他才自立門戶，專心接「內室仔」（內銷）的訂單。

 

拜師練字融會創作

值得一提的是，雕刻經常需要題字，施金福為了雕出好看的字型，特別向鹿港名師粘文意學習書法，並從最簡單的隸書開始練起。為了練就漂亮的毛筆字，他一有空就提筆寫字，每天至少練四個小時的書法，持續時間長達四、五年。如今，施金福不只寫了一手漂亮的隸書、楷書和篆書，寫起草書也得心應手，這對他的木雕事業和創作，都有不小的幫助。

然而，受到開放大陸投資、產業外移等因素影響，台灣傳統木雕工藝市場逐漸萎縮。施金福開始利用剩餘的木頭，賦予它們新的生命，於是寶劍、蘭花、如意等結合木雕的傳統工藝作品紛紛出現，並進一步投入藝術創作的行列。

為了跳脫神佛、歷史英雄人物的創作窠臼，施金福的木雕，儘量不和別人重覆，因此，他的作品以現代人物和半抽象的居多，甚至涵蓋所謂的公共藝術。施金福強調，神佛、古代人的五官，有一定的比例、形狀，加上一般人沒親眼見過，對他來說，挑戰性比較低；反之，現代人的肢體、神韻，要打動人心更不容易，所以他在材料的選擇和技法的操作上，必須不斷創新突破。

工作空間處處生機

在施金福木雕工作室旁的空地，除了保留一小塊菜園，給老媽種菜之外，他特別開闢一個公共藝術空間，擺設了六件大型的木雕作品，充分展現出多元創作的一面。最特別的是，連工作室的水溝蓋木板，都經過雕飾，圖案包括麒麟、蝙蝠、大象、青蛙以及魚等等，讓原本平淡無奇的水溝蓋，都變得生動、活潑起來。