營養價值高，被視為精力來源的鰻魚，日本人視之為至寶，日本飲食文化少不了牠。不過，日本嗜吃鰻魚的這項傳統，正面臨空前的挑戰。受到氣候暖化，天候異常的影響，鰻苗捕獲量逐年驟減，銷日鰻魚主要供應地的台灣養鰻業正快速萎縮，鰻魚產量大不如前，鰻魚售價隨之水漲船高，不論日本人或本地人，吃鰻魚飯要付出更多的「代價」。

文／楊睿民 圖／楊睿民．笠銓攝影

清晨六點，人們還在睡夢中，彰化福興鄉海濱鰻魚養殖池卻人聲鼎沸，大批的工人正忙著捕撈成熟的鰻魚，經過篩選大小後，裝入塑膠袋中再灌入氧氣，之後運送貨車兼程趕至中正機場，這些珍貴的鰻魚將搭乘貨機直抵日本，在一、二天之內端上日本饕客的餐桌。大廚精湛的料理水準未曾改變過，但菜單上鰻魚飯的訂價卻已悄悄調高一成多，這已是近三年來第N波的調價。

鰻魚價格飆漲餐飲業者硬撐

同樣的情形也發生在鰻魚養殖基地的台灣，目前擁有五家分店，鰻魚飯市佔率超過五成的大東屋業者黃世州指出，六年前創店時，銷日鰻魚一公斤200多元，該店鰻魚飯小份訂價140元，近年由於鰻魚供應量驟減，銷日鰻魚售價一路飆升，從200多元，飆到400多元，去年又再飆至700多元，近日更突破千元，來到1200元左右，迫使國內的日本料理店不得不連番調高鰻魚飯的售價，該店鰻魚飯價格也是三級跳，黃世州無奈指出，今年三月以來已連調三次價格，小份鰻魚飯從140元漲到190元，大份從250元調漲到350元，還是不敷成本，目前仍在硬撐！

黃世州指出，儘管調高了售價，但和日本當地的鰻魚飯售價相較，相形便宜很多，要不是業者忍痛吸收部份成本，鰻魚飯恐怕還要賣得更貴。黃世州指出，鰻魚之所以連番大漲，主要係因國內鰻魚產業逐年大幅衰減，物以稀為貴。雲林縣係國內最主要的養鰻基地，主要產地在口湖、麥寮及台西。去年當地鰻魚產量一萬九千多公噸，雖然仍占全國第一，但產量卻不到前年的一半。

彰化鹿港則是次於雲林的鰻魚養殖基地，登記的鰻魚養殖戶約有兩百多戶，但目前仍持續在養殖的養鰻戶不到百戶。影響養殖意識的主因乃鰻苗售價高漲，從最早期一尾5元，漲至10多元，近年更連番大漲，一尾高達48-50元，讓養殖戶買不下手，加上飼料售價也大漲，不少養殖戶看破退出。但令養殖戶扼腕的是，銷日鰻魚售價大漲五倍，完全出乎意料，否則鰻苗再貴也一定會購進飼養。

嗜鰻魚如命的日本人心急

黃世州指出，鰻苗之所以會連番漲價，主要係因各主要河川出海口鰻苗捕獲量逐年驟減，主要原因有二：天候異常和河川污染。令人擔憂的是，從種種跡象看來，這兩項主因只會越來越嚴重，鰻苗捕獲量勢必更少，在鰻苗尚無法藉人工繁殖之下，台灣鰻魚養殖業前途恐會越來越嚴峻，可以預期的，鰻魚售價還會繼續飆漲。台灣具品牌知名度的鰻魚飯專賣店有三家業者，業者均表示，會儘量撐住，但如果撐不住的話，不排除考慮棄守。這對國人而言，影響並不大，但日本有三千多家鰻魚飯專賣店，現在已經急得跟熱鍋中的螞蟻一般；嗜鰻魚如命的日本人，更不知道要怎樣度過！