台中市工藝家戴國隆削竹製筆，苦熬出頭，為台灣竹工藝走出了一條新路。一體成形的竹筆，軟硬適中，韌性、彈性均佳，適合書寫及繪畫，成為書畫家最愛的功夫筆。戴國隆把幾十年來辛苦累積的心血首次拿出來公開展示，七月份在台中市立大墩文化中心文物陳列室舉行難得一見的竹筆特展，200餘支各式各樣的大小竹筆，琳瑯滿目，相當精采，是國內首見以竹筆工藝為專題的展覽。

■文．圖／葉志雲



戴國隆製作的竹筆口碑傳開後，這幾年慕名求筆的越來越多，還有大師級的藝術家專門收藏他的功夫筆，甚至銷至日本、大陸、香港等海外，讓56歲的戴國隆越做越起勁，也在藝術圈闖出了名號。八旬書畫家何煇澤以「獨一無二」墨寶祝賀戴國隆首展成功，一語道出他的竹筆特色，其他如李轂摩、鄭善禧、江明賢、林清鏡、張亦足、翁坤山、鹿鶴松等藝術家也都使用過戴國隆的竹筆。

戴國隆展出的竹筆，有長1米多如掃把般大小，筆桿比手腕還粗，也有比鉛筆纖細的；筆鋒有堅硬、有柔軟，有尖、有鈍，還有扇形如排筆，可依不同的功能、技法書寫作畫，滿足各種創作需求。

戴國隆表示，竹筆的製作難度相當高，從挑選竹材開始，條件就很嚴格，太老的竹沒有吸水性，容易脆化，嫩竹則纖維沒有彈性，不易吸水，都不合用。能用的不僅竹材纖維韌度、彈性要好，密度也要夠，而且必須是實心的才合用，再好的竹若是中空也要放棄，因此，即使挖掘整個竹叢，也不一定能夠找到一支可用的竹材。

各種竹材中，以刺竹最適合製筆。難度最高的就屬竹筆，從選材開始，條件特別嚴，不僅竹纖維的韌度、彈性要好，密度亦要夠。

戴國隆說，刺竹硬度最高，書寫筆觸強勁有力，而且類似繪畫用的山麻筆，也可以用來作畫，適於創作，但合用的刺竹難以目測，取材較不易，淘汰率特別高。其次是金絲竹，纖維細密柔軟，適合行草的書寫，但竹材難找，也不是整支均能合用。

戴國隆製作竹筆完全靠手工，竹材截取後，須先浸泡，以避免乾裂，而竹生長彎曲，製筆前還要以火烤直，最耗工的當然是將硬竹變成筆鋒，首先須以利刃大剖，接著錘打剖片，再以鋼針把緊緊黏住的纖維推散，並進一步以細針將一根根的纖維拉開分離，最後用利刃修整筆鋒順毛，才大功告成。

戴國隆表示，一般毛筆的製作，筆鋒採「遞增」方式，由少加多，最後再修剪成形，竹筆則相反，用的是「遞減法」，將纖維慢慢修剪成針一般細小，因此製作過程非常費工耗時，即使最簡單的細長竹筆，一支也要7、8個鐘頭，大支筆則要10幾天；而最大的挑戰是，錘打及挑針過程中，竹的纖維會因施力太大而斷掉，因此，失敗率相當高，能夠製作成功的只有三成左右。