■文．圖／蓉蓉

「素說食堂」位於台中市漢口路三段和漢陽路口（近中清路），窗明几淨，燈光明亮，又設有吧台，全然是時尚簡餐店的裝潢，但店內賣的卻是素食菜餚。該店主廚劉彥傑出身中興素食系列的素食自助餐世家，他回憶當初篤信一貫道長期茹素的母親，因為不捨姑姑的素食小館生意欠佳，乃發揮自己長年料理素菜的廚藝到店裡幫忙，她為了讓客人有更多的選擇，每天煮了二、三十道菜供客人自己酌量取用，沒想到開創了素食自助餐的先河，同時打響了中興素食創始店的名號，家族相繼投入，最多曾發展了二十多家！

主廚出身素食世家

劉彥傑從小在店裡幫忙，耳濡目染，經母親傳授精湛的廚藝，加上個人有濃厚的興趣和天份，練就了一手的素食料理好功夫，並成為有證照的廚師。劉彥傑指出，老板本身也精通料理是經營一家成功素食自助餐的主要關鍵，才能隨時掌握客人的用餐反應，在菜色上滿足客人的需求。更重要是料理品質和風味才能保持穩定，並不斷提升。換了廚師風味就改變成為大部份業者經常遇到的棘手問題！

另外，還有個盲點卻始終無法突破，那就是菜價波動很大，若說是天災造成就無話可說，但中間大部份是商販刻意哄抬，讓素食自助餐業者經營成本大增，利潤被嚴重壓縮下，即使業者有意要提升餐飲品質，卻有心無力，徒呼負負！

在累積多年素食自助餐的豐富經驗之後，他思忖著如何克服上述的難題，於是決定大膽推出二代店，一種結合麵攤、簡餐和小型自助式的複合素食小館，取名「素說食堂」。他把自助選點的菜色減少到十多樣左右，直接跟小農採買當令的蔬菜，減少菜價波動的衝擊。且每餐少量多樣，不夠再煮，不賣隔餐菜，新鮮又美味。連米都直接跟農會購買國產米，香Q可口。

佛心銅板價吃飽又吃巧

麵食、簡餐現點現做，永遠都熱騰騰，還有菇類炸物當小菜可以佐餐。店內還有一道招牌的素蚵仔煎，以新鮮草菇和海苔入菜，風味更勝於葷蚵仔煎。素蘿蔔糕真材實料，口感綿密。更有麻香麵線、藥膳麵線、麻醬麵、辣醬麵、咖哩飯、麻婆豆腐蓋飯等不同的素食餐點可以選擇，永遠吃不膩！值得一提的是餐點都是銅板價，蘿蔔糕30元、素蚵仔煎60元、咖哩飯和麻婆豆腐蓋飯65元、各式拌醬麵45元…，老板真是佛心來的。

無論胃口小大，在「素說食堂」都可以被滿足。用餐時間店內座無虛席，還有很多客人在排隊，放眼過去幾乎是年輕族群，其中不乏平時不吃素的年輕人，也被吸引過來成為主顧客，直呼比葷食還好吃！