台灣近年發展小鎮觀光，但許多老街因為過度施工，已失去了原味，且太多的路邊小販聚集，看不到當地的常民生活特色；苗栗縣苑裡鎮算是尚未被「污染」的淳樸小鎮，可以在鎮上市場大啖鯊魚丸、走訪尚未變調的老街，曾經盛極一時的藺草編織，如今仍被用心地保留著。

■文．圖／伊洛瓦丹 



大家提到苑裡，印象最深刻的，莫過於從中山高就可以仰望的火燄山奇景，事實上，這裡已到苑裡鎮與三義鄉的交界，算是苑裡鎮的山區邊陲。苑裡鎮的主要生活圈在靠海一隅，苑裡港早期是鹿港、澎湖港和淡水港的中繼港口，後來因為嚴重淤積才沒落，如今只能停靠近海作業漁船。

苑裡的名產「鯊魚丸」

漁港漁獲雖不多，但供應苑裡一帶所需卻綽綽有餘，每天漁船一卸貨便直送到鎮上的市場（天下路、為公路口），新鮮活跳跳，價格又便宜，許多內行人不辭千里，老遠從台中跑到這裡採買海鮮。市場裡有多家規模不小的魚丸店，現做現賣；但它可不是一般的魚丸，而是鯊魚丸。

苑裡近海盛產小型鯊魚，是漁港的主要漁獲之一，由於鯊魚肉不耐久貯，小販們於是將它製成鯊魚丸以利出售，久而久之便成為苑裡的特產。鯊魚肉質較一般魚類更有彈性，做出來的魚丸咬在嘴裡，有一種無法形容的「ㄉㄨㄞ ㄉㄨㄞ口感」。遊客可以買現做的生魚丸，若迫不及待想吃的話，市場外緣的涼麵店和肉圓店，都有供應鯊魚丸湯。

填飽肚子之後，可以就近逛逛苑裡老街，老街就在市場外的天下路上，磚造洋樓，有的是清朝時代保留至今，有的則是日治時代興建的，雖然年久失修顯得破舊，但也因為這樣才能一窺原貌。若干家專賣藺草蓆和草帽的老店就位在老街上，例如振發帽蓆行、謙昌帽蓆行。

 

藺草文化館紀念昔日風光歲月

藺草編織是苑裡地區獨步全台的特色產業。苑裡的藺草編織，在清雍正5年開始發展，當時一名住在苑裡鎮，已歸化平埔族道卡斯人的浦氏魯禮和斯斯烏茂，取大安溪和房裡溪下游沼澤地野生的藺草，經曝曬並壓扁後編織成草蓆和龍頭等用具，因而開啟了苑裡的藺草編織產業。

到了日據時期，在當時總督府苑裡辦務署長淺井元齡構想下，以及西勢庄婦人洪鴦在編織草帽嘗試創新，加上日本政府政策推動，這項原僅為地方的手工藝搖身變為工藝產業，日本就是最大的外銷市場。根據資料，民國25年時極盛時期，台灣一年外銷草帽1600萬頂，僅次於糖與米外銷。苑裡的帽蓆產業，在戰後到民國38年間達到鼎盛，主要外銷大陸，因價格高、工資也高，據說當時從事編織的婦女每日所得遠高於男人，因而當地流傳有「不重生男重生女」的歌謠，算是台灣的異數。

隨著國軍撤退台灣，大陸市場停止，苑裡藺草產業在民國44年找到新契機，苗栗婦聯會透過蔣夫人將全省童軍帽改為草帽，台灣帽蓆產業因而蓬勃發展。然而好景不常，民國60年，因為漏稅官司，加上社會變遷和工商業發展，婦女大量湧入工廠，帽蓆業也逐漸沒落，反倒是東南亞，大陸和韓國的草編工藝傾銷台灣。

為了紀念苑裡這一段藺草編織的風光歲月，也為了不讓藺草編織失傳，苑裡農會特別在苑裡山腳闢建藺草文化館。這座以舊倉庫改建的文化館小巧迷你，入口處有洪鴦雕塑品，內部展示藺草生態和編織，並設有藺草和帽蓆體驗區、農村古文物展示區及DIY教室。

全台首座觀光磚窯

除了藺草之外，苑裡也是苗栗海線地區紅磚製造重鎮。苑裡鎮蘊藏豐富適合製磚的風化頁泥岩，早年苑裡鎮磚窯近20家，吸引「大甲磚」業者，紛紛將場區遷移至苑裡鎮。金良興磚廠在62年間成立苗栗縣第一座紅磚隧道窯，之後苗栗紅磚隧道窯紛紛成立，手工製磚轉型為工業製磚模式，全盛時期苗栗縣紅磚隧道窯約有40多條，苑裡即佔有12家窯廠、16條隧道磚窯，成為苗栗最大紅磚產區，也是全台灣最重要的紅磚產業重鎮。

6、70年代是台灣製磚產業全盛時期，相對的，過多的紅磚生產，開啟削價競爭的熱戰，80年適逢房地產低迷，原料、能源與人力等成本日益增加，加上多元建材加入市場競爭，造成市場需求萎縮。80至90年間約有4/5的製磚工廠不堪虧損歇業、關廠，許多磚瓦工廠成了廢墟，僅剩幾家慘澹經營，一些業者也苦思產業轉型，除打造自有品牌，也著手朝觀光、藝術創新發展。

93年行政院文建會輔導金良興磚廠成立「灣麗磚瓦文物館」，成為全台第一座觀光磚窯，園區內有磚砌成的風車、巴黎鐵塔等磚雕藝術，一改民眾對磚雕的刻板印象。有不少旅遊團體，安排到園區參觀紅磚生產線，透過與紅磚的直接接觸，了解紅磚的防火、隔音、隔熱及耐久、濕吸乾吐等特性，提高對紅磚喜好度。金良興磚廠並在山腳社區利用紅磚進行社區總體營造，打造社區產業特色。

 

日式老宿舍和古厝

其中社區裡的小學「山腳國小」外牆和公共藝術造景，全部用紅磚砌成，社區入口意象則是一整排的磚雕。山腳國小係日治時代創設的百年小學，校園內至今仍保留了六、七棟日式木造宿舍，經縣文化局申請經費整修後，成為文化園區，常吸引遊客駐足拍照留念；只可惜建築未能活用，淪為學校的貯藏室。

在苑裡東苑里有一座迄今145年的「東里家風」鄭氏古厝，就是用苑裡人工燒製的上等紅磚，經唐山師傅的手藝蓋成的，這是一間大戶人家，三合院的建築結構至今仍十分完整，經縣文化局訂為三級古蹟，不少古裝電視劇都到此取景。「果里家風」經苗栗縣農漁牧業休閒觀光推展協會規劃、整修，獲准經營民宿，遊客住百年紅磚厝、睡古老福州杉、檜木紅眠床，帶著懷舊心情入眠。