上個月中旬，台中金手獎績優中小企業者組團前往日本九州東北的大分參訪，促進雙方的商機，其中大甲的台灣芋頭酥之父阿聰師（吳聰朝）帶著最新研發的「小芋仔」當伴手禮，在會場上艷驚日本人，直讚作工細緻、芋餡綿密，風味絕佳，絲毫不遜於日本的和菓子！

■文．圖／蓉蓉



投身糕餅近一甲子的阿聰師，1997年為協助大甲芋農遭遇芋頭生產過剩而滯銷的問題，研發出全台第一顆口味特佳的芋頭酥，大受歡迎，一夕走紅；2011更在「百年百桌宴賀國慶」中唯一榮選糕餅甜點榮耀。也因而在2013年榮獲台中市績優中小企業金手獎。鑑於台日交流日益緊密，金手獎的得主們乃組團前往日本大分，促進彼此的商機，所到之處成為當地媒體的焦點。



在地素材、技術放眼國際

17歲投身糕餅業，24歲即獨當一面自行創業的阿聰師，儘管已年逾七十，但仍老當益壯，以一身的好功夫長期引領糕餅業不斷創新。六○年代自創的「紅標酥餅」乃大甲名產奶油酥餅的前身；七○年代，自日本引進一台半自動機器，自行研發「開心奶酥」小西餅，這項產品後來很風光地被選用於嬰兒滿四月禮（收涎餅），因而成為全台灣收涎餅最大供應商，還外銷至東南亞國家。

1997年阿聰師再創新紀元，研發出口感絕佳的全台第一顆芋頭酥，經媒體廣為報導後，打開全台的知名度。「在地素材、技術放眼國際」一直是阿聰師研發和製作糕餅的理念，他舉麵包世界冠軍吳寶春為例，使用本土的桂圓和荔枝乾取代葡萄乾、蔓越莓等進口果乾，獨一無二，真正代表台灣。

基於同樣的理念，阿聰師繼芋頭酥之後，更上層樓研發最新產品「小芋仔」，使用的全是在地食材，包括大甲檳榔心芋頭、國產糯米製作的麻糬及在地的鹹鴨蛋黃，多層次口感─皮酥、芋綿密、麻糬Q、奶皇醇、蛋黃香，榮獲105年度創意糕餅「幸福點心大獎」。

「小芋仔」還有一個很大的特色，呈現完整芋頭造型，外皮以可可粉裝飾，栩栩如生，宛如小芋頭。阿聰師表示，自從阿聰師的芋頭酥問世以來，大甲的芋頭從四個等級的品管分類，細分到成七級，阿聰師堅持採用最高等級的大甲芋，做出的芋餡口感才會綿密，芋香才會濃郁。



「小芋仔」不輸日本和菓子

本身也是農科畢業的阿聰師指出，要種出最高等級的大甲芋不能全年連作，必須與稻米或其他作物輪作，才能保有最佳狀況的地力，也才能種出品質絕佳的大甲芋。儘管種植成本高，售價也高，但阿聰師不怕多付錢給芋農，只怕他們種不出品質絕佳的芋頭。正是這樣的堅持，敦促了大甲的芋農不斷提昇種植技術。

「小芋仔」可以說是阿聰師集畢生的功力，登峰造極的新作，口感細緻，較諸日本和菓子毫不遜色，無怪連日本人都大感驚艷。他期待藉由「小芋仔」再度讓國人對大甲芋另眼看待，也讓國際看到台灣高水準的糕點！