苗栗縣泰安鄉，一個偏遠的鄉鎮。一般人來到泰安，不外是泡湯或清安豆腐街享受美食吃豆腐。健行登山者則喜歡到水雲瀑布走走，或山界著名的水雲三星─橫龍山、虎子山及鳥嘴山登高。此外，還有一座洗水山，同樣位於泰安溫泉區內，因較為冷門，人跡稀少，風景卻不遜於上述各景點，它可欣賞千年櫸木，沐浴空山靈氣，對不喜人聲雜沓，摩肩接踵者會是另一個不錯的選擇。

■文．圖／登山教練葉錫田

洗水山因山勢渾圓，帽似冬瓜，又稱冬瓜山。山名「洗水」係由客語音譯而來，意謂「清水」，取該溪水(洗水溪)清澈之故。冬瓜山步道乃新闢步道，從溫泉區紫色拱橋「龍安橋」後之打必厝溪步道進入，產道沿溪畔興建約1公里，車輛可行。若安步當車，緩緩上升，聆聽溪水潺潺，扣人心弦；看水花滾滾，撩人心懷。蟲鳴鳥叫，清風習習，林蔭夾道，陰離子融合芬多精環繞，竟是無比暢快。不一會兒功夫，就抵登山口了。

 

遠眺龍、虎、鷹三山威坐

登山口附近為一寬敞平整之露營區，若開車可停放於此。區內遍植櫻花樹，還有兩株落羽松，可遮蔽日照，另有石桌、石椅、洗手台，實為不錯之露營場地。營區右側有兩樹依偎，狀若夫妻，盎然姿意，終年相守，令人稱羨。其旁即為冬瓜山步道登山口，全長1.6公里。

進入登山口不久，即為拉繩陡坡，路面時為木棧道、時為泥土山徑、石塊、階梯交錯陡上，然均有拉繩或樹根可拉，幫忙借力使力，此刻調整呼吸，放慢節奏，一步一步，緩緩向上,應該不會太累。遠眺四週山巒，龍、虎、鷹三山威坐、挺立、昂首英姿，栩栩如生，捍衛鎮守著泰安鄉，也只有登洗水山，方能一次盡覽水雲三星。

一路拉繩陡上，90分鐘後，可抵千年櫸木。矗立於危崖上的神木，生機盎然，高挺聳立，腰幹約需八人合抱。凌空崢嶸的枝芽，看盡人間多少煙華；盤地坐定的樹根，忘卻塵世悠然自得。看著深不見底的斷崖，遠方山嵐漸起，潑灑在深淺不一的山巒上，如山水畫一般，人在山中，山在畫中，畫在心中，直達天人合一境界。

行路至此，可選擇原路下山或續往洗水山前進。至洗水山約再需3至4個小時行程，且路徑進入原始山路，有著不同一番風味，惟建議由專業登山人士帶領，勿冒然前往。續行山徑，會經過一段手腳並用，驚險的碎石坡，考驗著登山技巧。所謂最危險的地方，亦是最安全的地方，此時更應膽大心細，善用「三點不動，一點動」，隨時拉緊身旁樹根、藤蔓，皆能安全通過。碎石坡後，山徑漸佳，坡度趨緩，開始穿梭於雜木林中。周邊出現的山蘇、棕櫚、黃藤、姑婆芋等，竟比平時所見大上好幾倍，直徑甚可達兩公尺，猶如進入侏儸紀公園，亦或置身阿凡達的世界，直叫人驚嘆造物者之神奇。偶而出現之駁坎，應是隘勇路，乃當初日本人為阻絕、壓制原住民聯合抗暴所建，風聲切切，彷彿低泣著被人殖民的悲歌。



洗水山三角點山頭標高1610公尺

登上稜線後，景觀再變，一側為雜亂無章的原始林，另一側卻為井然有序的杉木林。尤其是杉木林，層層疊疊，在薄霧中，顯得虛無飄渺，詩意無限；筆直的樹幹，高昂佇立，卻又有如千軍萬馬，挺拔受挍，殺氣騰騰。同一景色，有著截然不同的感受。

歷經四個半小時之跋涉，在如仙境的薄霧裡，終於抵達洗水山三角點，山頭標高1610公尺，有三等三角點乙座。周遭林木蓊鬱，遮蔽視野，毫無展望。惟在此休息時，鳥鳴相伴、清風拂臉，心靈沉澱，別有一番收穫。三角點下山亦需4個小時左右，應注意配當回程時間，以免摸黑！

注意事項：

1.前往冬瓜山步道登洗水山，可走國道一號下苗栗交流道，接台72快速道路往汶水方向，終點時右轉往前不久，再左轉循苗62縣道前行約12公里處，即可達「龍安橋」。

2.本文兩大景點，從登山口啟登，到千年櫸木，路徑明顯，落差達400公尺(約1.5小時)；到洗水山，為傳統山徑，落差達900公尺(約4.5小時)。均屬健腳路線，坡度較陡，宜由專業登山嚮導陪同，並帶齊登山裝備，以維安全。