正值青春年華的周玉茹，24歲那一年人生遭逢巨變，一場重大車禍導致頸部以下全部癱瘓，終身無法自理，原本自我放棄的她，在父親的鼓舞下，終於在八年後重燃生命之火，參加脊椎損傷協會辦的口足繪畫班，歷經苦練，如今已成為畫藝成熟的口足畫家，她透過畫展現生命的韌性，以及傳達對人的愛！

■文．圖／楊昌林



眉清目秀的周玉茹，民國61年生於台中市梧棲區，24歲時遭遇到一場重大車禍，導致頸椎受傷，自頸部以下全部癱瘓，終身無法自理，開始躺在床上靠呼吸器維持生命，導致她四肢逐漸萎縮，免疫系統也變得脆弱，每周除了復健，還要定期到醫院門診看病。起初，周玉茹絕望地想要放棄自己，排斥治療與營養灌食，但看到父親辛勞地照顧自己，從不喊苦。又發覺到僅僅一個月父親就蒼老許多，感受到父親的愛，因此重新認識生命也燃起生存意志。

苦練畫藝之餘參加選美活動

車禍受傷第8年，在父親的鼓勵下，周玉茹參加政府開辦的美工文書證照培訓，並順利取得證照；4年前，她參加桃園脊椎損傷協者潛能中心舉辦的電腦建築繪圖班，也取得丙級證照。她本想在桃園就業，但因北部潮濕，讓她的氣喘與暈眩常發作，導致身體無法自主，被迫放棄念頭。

正當她失意的時候，偶然在脊椎損傷協會辦的口足繪畫班，認識了新朋友，轉而投入學習油畫，堅持每天練習技法，雖然以口咬著畫筆作畫，常常嘴酸並臉部僵硬，但能夠找到適合自己用點作畫的形式，並藉由作品傳達出內心的感受，做自己興趣的事情，成為她創作最大的動力。

開始學畫不久，周玉茹參加第一屆脊椎損傷者「心愛美人」選美大賽，獲得第3名，她說，美貌是表面外在的，終究會老去，但人的善與美則是永恆，才彌足珍貴，而藉由選美能親近社會角落中，在生命排徊的朋友，讓她覺得生命很有意義。

周玉茹表示，儘管長時間用口咬住畫筆作畫，使她的整個臉部僵硬，且下半身疼痛難當，但她想多花一點時間繼續作畫，是愛的力量啟發她的創作力，她畫的每一個點，代表曾經幫過她的每一個人的愛，希望傳遞到社會角落失去意志的人們，照亮他人。

 

藉由畫作讓愛能不斷傳承

她說，因為在童綜合醫院接受復健已有十多年的時間，很感謝醫護人員的悉心照護，並在醫院看到很多患者與家屬，因為經歷病痛折磨而難受，因此她把自己從2014年開始創作的16幅畫作，以「愛的旅程-因為愛生命如此繽紛亮麗」為題，在台中市童綜合醫院地下一樓轉角藝術廳舉辦畫展，希望能夠將自己不向命運與病痛妥協的意念，傳達給有需要的民眾。希望能藉由這次的展出來用生命影響生命，讓愛能不斷傳承。最特別的是，其中一幅「阿爸心目中的玉茹」，表達對父親的感謝與愛，因為當初有父親無怨無悔的付出，才能成就現在的口足畫家周玉茹。