鄰近台灣的日本琉球，自古與台灣互動頻繁，戰後，滿目瘡痍的琉球重建後，致力推動觀光，成為台人旅遊的熱點之一。遊琉球必遊尚氏王朝時代建立的首里城古跡，這座具濃濃琉球風格古王城，從15世紀至19世紀是琉球國的都城所在地。

■文．圖／蓉蓉



據考，琉球早先住民不少來自中國福建，14世紀，琉球出現了山南、中山和山北三個小王國，稱為三山時代，1426年首里按司尚巴志統一三山、建立琉球王國後，便以首里城作為王城，史稱第一尚氏王朝。1469年，第一尚氏王朝發生內亂，尚德王被殺，出身宮中御鎖側官（管理財務的宮廷官員）的內間金丸（一稱金圓），被群臣推舉為君，改名為尚圓，並於1471年以「世子」的身份向明朝報告「父喪」。1472年，明朝使臣冊封尚圓為王，史稱「第二尚氏王朝」。



首里城一直是琉球王國的都城所在

第二尚氏王朝亦以此為都城，其第三代國王尚真曾對首里城加以擴建。此後450餘年間，首里城一直是琉球王國的都城所在，也是琉球王國政治、經濟、文化和對外貿易的中心。不過，眼前的首里城係歷經戰亂，曾數度被摧毀之後所重建的樣貌。當年第一尚氏王朝內亂時首里城內建築完全燒毀，第二尚氏王朝加以重建，卻又於1709年因火災，正殿、南殿、北殿被燒毀。由於財力窘迫，直至1712年日本薩摩藩贈送19,525根原木後方修復。

1879年日本吞併琉球後，曾一度將首里城改為熊本鎮台沖繩分遣隊的兵營。後於1925年將首里城定為國寶級文物，內設沖繩神社。太平洋戰爭爆發，日本陸軍第32軍在首里城地下挖掘坑道，設置指揮所，導致該城在1945年3月的沖繩戰役中被美國海軍飛機及戰艦多次轟擊。1945年3月29日，美國海軍「密西西比」號戰艦開火炮轟首里城，將其完全摧毀。

首里城址終戰後曾用作琉球大學的校址，後日本決重建首里古城，責琉球大學遷址。1958年守禮門率先重建完成，1992年開始主體建築復原工作。2000年首里城被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。

首里城位於一塊高約120公尺的石灰岩台地上，加上結構複雜，易守難攻，大致可分為外廓和內廓兩部分。外廓有歡會門、繼世門、久慶門、栧門等四座城門，內廓有瑞泉門、漏刻門、廣福門、左掖門、右掖門、淑順門、美福門、白銀門等多座城門。



明、清二代以中國藩國自居

由守禮門向東，依次為依壁而建的歡會門（又稱御門、正門）和瑞泉門。瑞泉門內有龍樋（泉水名），有「中山第一甘露」石碑，以及中國使臣所書「中山第一」、「雲根石髄」、「陽穀靈源」、「活潑潑地」、「源遠流長」、「飛泉漱玉」、「靈脈流芬」等七塊碑刻。瑞泉門之內為漏刻門，有日晷、漏刻、報時鼓，及「萬國津梁」鐘。漏刻門內為木結構的廣福門（中御門）和下之御庭。下之御庭南為「京之內」，被視為首里城的發祥地，是琉球王國的宗教聖地。經下之御庭的奉神門，可達首里城正殿。

整座首里古城面向西隔海望向中國，加以首里王宮的建築上龍的形象為蟒（四爪，次於皇帝的五爪龍），乃因明、清二代以中國藩國自居，並積極與中國通商，海路往返必經台灣，更加凸顯出琉球與台灣之間的歷史淵源。