台北陽明山竹子湖以種植白色海芋聞名於世，每年3月至5月間的海芋季，總是吸引許多賞花人潮；其實山上色彩繽紛的繡球花也不遑多讓，紫色、藍色、粉紅色的繡球花開了漫山遍野，光燦奪目，令人目不暇給，成為北部觀賞繡球花的勝地。

■ 文．圖／楊昌林



陽明山竹子湖位於大屯山、七星山與小觀音山之間的谷地，海拔高約600公尺，原先是由雨水累積形成的堰塞湖，因此被稱為湖，後來湖水逐漸流出，農民便開墾成為農田，成為現今的農地景觀。竹子湖在日據時代，是日人栽種櫻花的主要地區，也是台灣最早出現日本櫻花的地方；附近農家約在民國58年間，又從日本引進白色海芋種植，面積約13公頃，逐漸成為台灣主要的海芋栽培區，並研發出各種顏色的海芋花種，能讓民眾在廣闊無際的海芋田，感受竹子湖的迷人景色。

繡球花又名八仙花

事實上，竹子湖除了海芋之外，繡球花也洋洋大觀，繡球花因其花蒂有8蕊，猶如八仙相聚，又名八仙花。圓圓的花型代表著希望、幸福、美滿、團圓之意。繡球花原產於日本，屬於溫帶植物，後來傳至歐洲經過品種改良，改稱「西洋紫陽花」色彩鮮豔且層次豐富，包含粉藍色、粉紫色、粉紅色和白色等，成為歐洲常見花卉之一。

陽明山竹子湖的溫度和濕度，再加上偏酸性的土壤，很適合種植繡球花，農民種的繡球花約有7、8個品種。民眾或許不知道，繡球花擁有這麼豐富的顏色，是受環境土壤酸鹼質影響而有所變化，每當土壤呈現酸性就可培育出藍紫色花球，呈中性可培育出白色花球，呈鹼性則會長出粉紅或紅色花球，是相當奇妙的生態植物。

竹子湖雖然擁有大片繡球花田，但只有「水車寮」及「大梯田」兩處農場對外開放；水車寮位於東湖區湖田國小旁的步道內，沿途有水圳及清溪相伴，宛如走入綠色世界；而大梯田的繡球花有如「下樓梯」不只遠拍近拍兩相宜，也可在高處喝杯咖啡，享受悠活時光。每年到了繡球花季，民眾呼朋引伴，上山朝聖的人潮摩肩接踵。

 

新人拍外景絡繹於途

湖田國小旁的水車寮步道，沿著有指引的美美水溝向前走，就能到達「高家繡球花園」，進門入園費每人收100元。園內花球都相當大，有的甚至比人臉還大，而且許多花株的高度超越成人，讓人可以埋在花海中；成片的繡球花海，花團錦簇，有白色、粉紅、淡紫、紫、紫紅、藍、淡藍等各種漸層顏色，讓入園遊客都不斷的發出陣陣驚嘆聲。

走在繡球花園小徑，前方滿是繡球花，五顏六色的花兒競相爭豔，一撮撮綠底加上各色花朵點綴，鋪成美麗的花壇，整個人被滿滿的繡球花包圍，沒入在花海中，四周似乎都洋溢著甜蜜幸福；繡球花用她的風情萬種、千嬌百媚，譜出最浪漫的旋律，在她的陪伴下，能醞釀一份偷閒愉悅的美好時光；而繡球花就像是一束束新娘捧花，這也讓不少新人趕到現場拍攝婚紗照。

陽明山湖田里里長曹昌正提醒遊客，山區停車不易，竹子湖地區每遇假日常湧進大量人潮，為避免停車問題，建議大家搭乘公車小8、小9在「竹子湖(湖田國小)」站下車，即可看見水車寮步道，步道平坦易行，且有潺潺溪水相伴，步行約15分鐘。