盛產茶葉的台灣，泡茶人口為數可觀；而要泡出好茶，除了挑選上好的茶葉和茶壺之外，如果能再搭配一只保溫效果佳又耐用，且能改變水質的煮水壺，則如虎添翼。煮水壺材質琳瑯滿目，舉凡不鏽鋼、陶、琺瑯、玻璃、鋁…不一而足，近年則興起復古風，行家都偏愛使用日本生鐵壺，係因其集工藝、機能、增值等多方優點於一身，兼顧使用和收藏的價值。

■文／楊睿林  圖／陳招宗



坊間生鐵壺一般指的是日本製造生產的商品，雖然目前也有大陸仿製，但風格有很大的不同。設於東海藝術南街的昭和茶屋主人王佑任指出，生鐵壺係從沒有壺嘴的煮水器皿「鐵釜」演變而來，鐵釜注水後吊在掛勾上，下面燒著炭火，水煮滾之後，以杓子舀水，後來為了方便倒水，才逐漸發展出附有壺嘴的生鐵壺。

生鐵壺興起於南部藩主時代

唐宋時代鐵釜鑄造技術傳入日本，大約在五百年前，日本茶聖千利休確立日本茶道，鐵釜（湯釜）成為日本茶道必備的一種器具。而日本茶道深深影響日本人的生活，成為日本文化不可切割的一部份，首先在各藩主大名之間流行，再到武士階層，再傳播到平民。而在大約四百年前，日本盛岡第一代南部藩主-利直公，積極開採鐵礦（盛岡以出產砂鐵、岩鐵等良質鐵礦聞名），並在他的南部轄區內，聘任了許多製釜師，最初目的只是促進當地的製造工業，但無心插柳，卻因各代南部藩主對茶道的熱衷，又以第八代藩主-利雄公尤甚，並且拜師在第三代御釜師-小泉仁左衛門的門下，嘗試自己製作茶具。促使御釜師們創造了一種新的煮水工具-鐵壺；即將茶道用的鐵釜尺寸縮小，並加上壺嘴。

 

由於鐵壺十分耐用，只要保養得宜，不要任其鏽蝕或龜裂，有些甚至從江戶時代保存至今。因此，自南部藩主以降，從王公貴族到平民百姓，家家戶戶必備生鐵壺。後來這股潮流也流傳到首善之區京都，京都住著許多貴族富賈，生活水平比南部高很多，追逐精緻的飲食器皿。生鐵壺傳到京都也產生明顯的變化，從原本樸實的風貌，變得更華麗精緻，十分講究紋飾，造型也更多變化，有大有小、有方有圓，更有多角乃至仿自然物的特殊造型。最明顯的是，南部生鐵壺幾乎都使用鐵蓋，而京都的生鐵壺則使用銅蓋；銅閃閃發亮的材質不僅更有華麗感，其良好的延展性易於雕花塑型，使得蓋鈕有千百種造型，且往往都做成活動鈕。

昭和茶屋主人王佑任指出，日本生鐵壺迷人之處在於純手工打造，造型千變萬化，而且每一個產地均有其產地的特色，同一產區又因門派不同，而有各自門派的固有特徵，而且，作者通常都會在壺身某處烙上堂號，只要是熟手玩家，一眼就可以看出其產地和門派；而這些獨特的風格和特徵有助於辨認真品或贋品。二百多年前的京都地區，出現如龍文堂、龜文堂、金壽堂等較具名氣的堂號，創作者為了提高生鐵壺的藝術價值，大多會在壺身上鑄出富士山、琵琶湖的近江八景，樹木、家園、櫻花也都是壺身經常使用到的紋飾，藝術價值極高。

日本生鐵壺在江戶時期盛極一時，但歷經太平洋戰爭沈寂好一段時間，其中包含一些天災人為因素，例如在昭和23年(1948年)經歷颱風與洪水侵襲，南部鑄物鐵器工廠全面淹水，生產工作長期停擺。翌年又發生大火侵襲，南部鑄物鐵器工廠80%生產機具毀之一旦。近年日本政府為了保護及傳承這項獨特的傳統工業，遂於2003年5月份制定「傳統工藝品產業振興法」。



盛岡市與水澤市為振興區

南部鐵器在2004年2月依上述法規被列為保護項目，而振興的重點地區主要以岩手縣盛岡市與水澤市為主，當時共有八十家企業及980位從業者，主要製品有鐵壺、茶道用湯釜、鐵鍋等食器，風鈴、文鎮等日常用品。至於早期京都地區的堂號，諸如大堂號，龍文堂、金壽堂已無製造，而龜文堂有製造，但元氣未恢復。藏六一系當年屬皇室御用釜師，現有傳人在世，不久前與台灣鐵壺愛好者，共同出版了一本鐵壺指導集。

儘管早期台灣即有日本生鐵壺玩家，但為數不多，較具規模地引進台灣，大約在2000年左右。台灣出產好茶，行家泡茶時格外講究茶具，唯過去都一直聚焦在大陸紫砂壺、台灣名家壺，直到日本生鐵壺的引進，才有完整配套。茶界行家都知道山泉水或井水比較甜，更能烘托好茶；曾經有人分析水質發現這兩類水中鐵（二價鐵離子）的含量較高。生鐵壺亦含有二價鐵離子，可讓硬水變軟水，煮出來的水與山泉水相近，可有效提升口感，非常適合沖煮各式茶飲。

行家指出，新鑄的生鐵壺煮的水適合沖泡高山茶，可襯托生青的香氣。相對的，江戶時代的老生鐵壺煮的水則適合沖泡老茶、普洱茶等全發酵、後發酵的茶，更能泡出喉韻。係因鐵壺跟紫砂壺一樣，每一個工坊或堂號，都有其獨特的鐵質配方，老生鐵壺的主要鐵質之一為日本自產的「和銑」，這一種鐵質是原產鐵礦，沒有經過過多的後期鐵提煉加工，仍有許多耐高溫的礦物質存在。

此外，諸如江戶時代京都的龍文堂系統，龜文堂系統，金壽堂系統等均採用比傳統鑄造法更精細的蠟鑄法，此法在現今的生鐵壺鑄造上業已失傳，使得老壺具有無法複製的獨特性。因此，坊間的生鐵壺，老壺的行情遠超過新壺。至於老壺的界定，在台灣只要是日治時代的鐵壺均視為老壺，但在日本必須是江戶時代及之前更早的年代，才會被視為老壺。

除了生鐵壺之外，其他還有鐵急須（泡茶的小茶壺）、火缽(火爐)、瓶墊、茶托、鐵鍋、風鈴、以及花瓶等種類，只要是上品也都是收藏家蒐購的標的。一般容量在0.5公升以下的小鐵壺稱為鐵急須，適合用來沖泡茶。0.8公升以上大容量的鐵壺稱為鐵瓶、通常用來燒煮開水；坊間較常見的是1.5∼1.8公升的中小型生鐵壺。

 

避免乾燒和高處墜下

生鐵壺鑄造大多採鍋燒之製法(800一l000℃炭燒)，鐵的表面會變成酸化鐵，又稱酸化皮膜(帶白的青紫色)。酸化皮膜讓水不會直接和鐵混在一起，所以燒開的水不會感覺有金屬味道；酸化皮膜亦有抑制生菌之作用。生鐵壺長時間使用後會愈加黑亮，而且清洗容易。外表可經常使用布擦拭，讓鐵質的光澤漸漸的展現，使用後則必須保持乾燥。此外，避免冷水沖熱壺或高處摔下，同時要注意不可壺內沒有裝水的情況下乾燒。上述情形都容易造成生鐵壺龜裂。

由於生鐵壺的導熱和保溫效果特佳，壺身溫度高，應避免燙到手，有人會先拿一塊小抹布蓋在上面再提起來倒水。如果使用鐵急壺泡茶，其控溫上和陶壺略有不同，必須多泡幾回才能掌握住要領。