位於南亞的巴基斯坦，鄰近印度與中國，由於地理位置特殊，自古以來就是中國通往南亞的一條交通要道，國人對於這個神秘國度了解甚少，曾經到此旅遊的更是少數；甚至很多人把它和巴勒斯坦混為一談！遺世獨立、世外桃源的美麗風光，成為老外背包客的旅遊天堂。
■文．圖／愛旅行的4D班長湯瑪士
巴基斯坦首都為伊斯蘭馬巴德（Islamabad），1947年8月脫離英國而獨立。先來看看巴基斯坦的基本資料和有趣的數字。國土面積約79萬6千平方公里(約台灣的22倍大)，世界排行第43。地理位置鄰近：印度、中國、伊朗、阿富汗。海拔最低為0公尺，最高8611公尺（K2峰）。總人口約1億7642萬人(約台灣的7.67倍)，世界排行第7。人口成長率：1.947% (台灣只有0.227%) ，算是滿會生的。人口比例：0~14歲佔37.2%，15-64歲佔 58.6%，65 以上為4.2%，是一個相當年輕的國家。
喀拉崑崙公路名氣大
巴基斯坦是多種族的國家，國民中旁遮普族佔63%，普什圖族佔16%，信德族佔13%，俾路支族佔4%等，還有來自印度的穆斯林移民。烏爾都語為國語，英語為官方語言。主要民族語言有旁遮普語、信德語、普什圖語和俾路支語等。
巴基斯坦的氣候，概略來說，通常分為三季：涼爽的季節(10月~2月最適合旅行的季節)、熱季(3月~6月)、濕季(雨季，7~9月)；當然，天候條件也會因不同的海拔與地區，稍稍有所不同，但相差並不算大。
旅遊必須了解當地的宗教信仰，以免不慎犯了宗教禁忌而惹來不必要的麻煩。至於當地的宗教，95%為伊斯蘭教(回教)；而其中遜尼派佔75%、什葉派佔20%，其他教派占5％，至於其他宗教在當地只佔5%。
首都伊斯蘭馬巴德有一條鼎鼎大名的公路，英文叫做Karakoram Highway(縮寫為KKH)，中文為喀拉崑崙公路，被稱為旅遊聖經的Lonely Planet(稱為孤星，或寂寞星球)。從巴基斯坦首都伊斯蘭馬巴德到中巴邊境的紅旗拉甫山口這一段公路，翻過邊境高山進入新疆，則稱為中巴友誼公路直達喀什。全程約一千三百公里。
世界上可跨越的最高邊界
KKH是古絲路的南路，南來北往的商人就是利用此路，佛教也是經由此路，翻過紅旗拉普山口傳入中國與西藏。在巴基斯坦境內的喀拉崑崙公路，蜿蜒行經喜馬拉雅山、喀拉崑崙山和帕米爾高原這三大著名山系，山勢雄偉，峽谷深邃。印度河奔騰沖擊，景色壯麗不在話下。
海拔四千七百多公尺的紅旗拉甫山口，是世界上可跨越的最高邊界，也是古籍裏插翅難飛的蔥嶺。只有一個字可形容－酷！很多喜歡追尋遺世獨立、世外桃源風光的老外背包客，選擇在喀拉崑崙公路漫遊。這裏有符合自助旅行和探險旅遊的一切適當條件。觸目所及，是高聳入雲的白雪山頭，經過的是，純樸自然的山村，遇見的是，熱情單純的少數民族。除了這條風光漪妮、人煙稀少的高山公路，巴基斯坦還有媲美印度泰姬馬哈陵的精美建築和一流古蹟。
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