聽過勝興車站的老故事，走訪過有著昔日客家風情的懷舊商店街後，可以穿過二號隧道沿著鐵道健行或從旁邊苗49線騎腳踏車繼續前往龍騰斷橋。

■文．圖／漂鳥



在這段舊山線沿線路程中，有個「167號誌站」－即是為了考量單線通車可能造成的交通瓶頸，在勝興與泰安間所設的號誌站，讓列車可在此交會。由於號誌站南北二側都是25/1000的陡坡，所以過二號隧道後不久即可看見由「167號誌站」北端分叉出來的一段鐵道支線，這就是「折返線」。這樣的設計是為了讓當時北上爬不上坡的火車，可以倒退到這兒，再加速奮力往上衝。當然在「167號誌站」的南邊也有防止下行列車煞車不及，可緩衝的「安全側線」。如此特殊的路線，目前在台灣好像只有這裡看得到，行經這段鐵道可不要錯過這個特別的設計。



看見台灣鐵路藝術極品

沿著鐵道下行經過167號誌站的安全側線後，由近而遠映入眼簾的是靜默的橫越在藍天與龍騰溪之間的龍騰溪橋與斷橋。許多遊客來到這裡，幾乎所有的目光焦點都聚攏在有著「台灣鐵路藝術極品」之稱的龍騰斷橋身上。這座由磚拱、鋼樑、鋼桁構成的紅磚圓拱造型的橋，於1908年興建完成，經過1935關刀山大地震毀壞之後，僅存現在可見的北端六個與南端四個橋墩座落在青山綠水的溪谷之間。從陳跡中可以想像出當年整座由紅磚堆疊而出的圓拱優美弧度，跨越時空，在鐵道建築的美學中獨樹一格。南斷橋殘留的橋墩被榕樹巨大的樹根纏繞包覆著，似乎在述說著歲月裡物換星移的演化消長的故事。

將目光轉移到龍騰斷橋東方，有座高聳延伸在溪谷間的鋼鈑橋樑，因長年沒火車行駛，鋼橋與巨大的鋼筋水泥橋墩間也漸漸佈滿爬藤植物。而這座就是關刀山地震後興建的龍騰溪橋，高度33公尺，它是台鐵最高的橋樑。提起當年建造這座新橋的過程，也有段耐人尋味的往事。遙想七十幾年前的魚藤坪（龍騰的舊稱）地處於深山，交通不乏發達，將興建新橋所需的建材運送到這裡，是件艱難度很高的事。於是負責的施工單位先將地震毀壞的斷橋，重新補強、整修斷裂的部份，固定位移的橋墩等工程，好讓列車將外地的建築材料順利的運到。直到新橋興建完成，才將斷橋補強的部份拆掉，而這即是當地人所謂的「穿衣服、改衣服」。然而眼前的新橋，也是經歷過1999年921大地震後殘存的遺跡。

在新、舊龍騰橋間，找一處涼蔭，習習清風吹拂，或坐、或臥、漫步，隨意而為，在這兒享受一下人文歷史空間的美與咀嚼地震所帶來的傷痛與啟示。

 

連續隧道群與內社川橋

離開令人發思古幽情的龍騰斷橋，繼續順著往下走，舊山線鐵道兩旁遠山重巒疊翠，由於大都栽種的是油桐與相思樹，四、五月間滿山遍野的雪白油桐花與金黃的相思花相映交織成一波波動人的花海。走在其間不知不覺就到連續隧道群的三號隧道口前。連續隧道群是在龍騰橋和內社川橋中間，由第三號(511公尺)、四號(48公尺)、五號(237公尺)、六號(228公尺)隧道所組成的。總長約一公里。根據曾經坐火車過隧道群的人表示，坐在車裡忽明忽暗地穿越過重重山洞，快速轉換明滅，黑暗與陽光交錯的變化著，好像是在玩奇妙的光影遊戲，感受深刻讓人難忘。可惜！坐火車過山洞已成美好的回憶，現在只能用走路過山洞，邊走邊想像光影的變幻。不過現在山洞中已有不少的蝙蝠居住，或許再過不久又有蝙蝠洞的稱號出現呢！

走出隧道群最後一個六號隧道，迎面而來的是橫跨在鯉魚潭水庫上的內社川橋。明媚開闊的視野，一邊是農田屋舍，連遠方的火炎山都歷歷在目。另一邊是鯉魚潭水庫下游的水色風光。情緒感受與剛剛連續隧道群的幽暗閉塞有著一百八十度的轉折。而看光明景色的時間持續並不長，橋的另一端則是銜接七號隧道，一下子又鑽進山洞中了！

在欣賞橋上風光之餘，更別忘了，內社川橋除了是西部縱貫線唯一跨越水庫下游的鐵橋，同時也是全台唯一一座下承式鋼桁架結構橋樑。這些都是值得用心留意佇足觀看的！

舊山線的旅程與故事尚未結束，但屬於三義的慢遊路程卻要在此下車了，當夕陽西下時，暫時揮別。期待明日更精采的生活！