遊客前往埔里、日月潭、廬山、清境、合歡山等風景據點，不論走中潭公路或甫通車不久的6號國道，經草屯鎮平林里路段，遠遠就會看到一連串山勢崎嶇陡峭的山峰「九九峰」，矗立在烏溪畔，山形十分特別，不想多看一眼也很難；然而，更有看頭的卻是在九九峰後山河谷，山形更奇、更陡，素有「小桂林」之稱，只是入山小徑難行，目前仍是人煙罕至的秘境！

■文／伊洛瓦丹  圖／笠銓攝影



九九峰，亦稱九十九尖峰，屬「惡地」特殊地理景觀的地區，諸峰獨立，鮮有稜脈相連。九九峰全境最高峰海拔原本為777.5公尺，921地震把九九峰震高1.9公尺，成為779.4公尺。九九峰與三義火炎山、六龜十八羅漢山並稱為「台灣三大火炎山地形」，地質涵有赭土，赭土本身具有鐵、鋁等氧化物成份，在晨間、黃昏之時，遠觀九九峰，宛如火紅般的山色在燃燒。

九九峰在地理學喻為「惡地」

為了讓遊客可以恣意欣賞九九峰的四季晨昏不同的美感，已經通車的6號國道，便規劃了一座服務區可供旅客觀賞九九峰，目前仍在施工中。九九峰對於草屯是別具意義的指標，象徵草屯第一名景。當地有一個盛傳已久的古老傳說，一旦九九峰形成第一百支山峰時，當地會誕生一位皇帝，因此，清朝時代朝廷派堪輿師到此破壞地理風水，使得第一百支山峰始終無法形成；後人甚至穿鑿附會阿港伯未能如願當選總統，與此有關！

傳說畢竟不必考據地質學。為何會形成九九峰這麼特殊的地形？地質學家指出，由於受到古代烏溪的上游帶來的岩塊、土壤等沉積物質，經由搬運與堆積的作用，在現今九九峰位置形成沖積扇，加上長時間堆積、擠壓，將地層內的礫石彼此膠結，逐漸地形成卵礫石岩層，這便是火炎山層地質構造。但此時仍是處於埋沒在地表之下，經過造山運動後，這些卵礫石構成的岩層得以露出地表。

九九峰除了地質構造是火炎山層，還挾帶著香山砂岩與頁岩，後來長時間經歷雨水沖刷，將脆弱的頁岩沖蝕流失，成了現在看到黃山群起，諸峰挺立的火炎山景觀[8]，九九峰與鄰近頭嵙山同屬頭嵙山層地質。

九九峰河谷景觀相當陡峭、開闊，平均坡度皆有60∼70度，最陡達到85度峭壁，因此區地質屬於卵礫石岩層，受到風化、雨襲是顯得地表狀況不穩定，許多河谷都呈現V字形侵蝕溝。只是，如此山景美色，卻無法種植耕地，在地理學喻為「惡地」，與田寮月世界、利吉月世界屬不同地質構造。



「九九峰自然保留區」、黃山群起

經歷921地震後，農委會依照文化資產法第49條細則第72條規定，以地震造成崩坍、斷崖等特殊地景為保育對象，因此，由林務局於民國88年10月提出九九峰嚴重崩坍區域劃為自然保護區，同年12月完成規劃報告書，將一千兩百公頃所屬嚴重崩坍地且人類不易到達之區劃設，供學術研究與戶外教學之用，翌年5月22日正式成立「九九峰自然保留區」。

「九九峰自然保留區」最菁華的部份即在九九峰後山河谷，921大地震形成「玉筍瑤篸、黃山群起」的自然美景。烏溪自九九峰東側、南側流經，境內由東向西有仙人指坑溪、田尾坑溪、油車坑溪、乾溪等四條河川貫穿。欲進入九九峰後山，必須由雙冬進入，沿著河床的便道前進，沿途有幾段顛簸的石頭路，最好乘坐底盤較高的休旅車，而且應由當地人引導，以避免發生危險。春、夏雨季也不宜貿然進入，依中央氣象局雙冬測候站，自1995年至2002年記錄顯示，雨季在5月至8月，此時會顯現大河之勢，相對地在10月至翌年1月是為乾季，這期間大河變成細流，甚至乾涸。

在這個神秘幽谷，由於人為干擾甚少，生態十分豐富，在連雅堂《台灣通史》中形容為「翠翼朱喙，光彩照人」的台灣藍鵲常見其芳蹤。此外，還有難得一見的台灣特有亞種鳥類朱鸝，以及有「林間行者」雅名的黑冠麻鷺、號稱「彩翼精靈」的五色鳥，以及大卷尾、紅嘴黑鵯，大冠鷲也不時現蹤，堪稱為生態樂園。

或許你無緣進到九九峰後山親睹自然奇景，事實上，九九峰周邊有雙冬斷層、龜蒲斷層，山勢也很別致。不妨多佇足一刻，放下世俗塵念，好好環視360度的天然美景，相信身心必定頓覺舒暢！