台中港目前有兩家航運公司經營兩岸客輪定期航線，每周開船6天，前年開航以來，每年入港旅客量從６萬多人次一下子躍升至14萬人次，增加逾一倍，成為兩岸人民往返對岸的捷徑，使得這條海上藍色公路的地位益顯重要，而台中港旅客服務中心則扮演著關鍵角色。文．圖／楊昌林
行政院當年眼看兩岸三通情勢大好，為及早做好準備因應對岸龐大人潮，認為台中港位於台灣中部，南來北往均甚便捷，是前往大陸最理想的地點，因此投下鉅資在台中港１９Ａ客運碼頭，興建一座美輪美奐的台中港旅客服務中心；客運碼頭備有旅客船橋，連接服務中心的入出境大廳，使旅客上下船更加便捷舒適，不致風吹雨淋，每天可服務５０００名旅客。
一度淪為蚊子碼頭
台中港旅客服務中心占地４公頃，大樓主體結構為地上５層、地下１層，平面停車場可停放大型遊覽車３０輛、小轎車３００輛、機車１２０輛、計程車排班停車位１７個；室內旅客大廳設有服務櫃檯１６個，提供海運業者、關稅局、銀行、旅行社使用。
民國90年6月28日，台中港旅客中心在一片祝福聲中開幕啟用，當天人潮洶湧，萬頭攢動，然而只熱鬧一天，接著便成為「養蚊子中心」。當年的港務局曾經力圖振作，積極對外招攬客輪停靠，但成效欠佳，反而是載阿兵哥返台渡假的軍艦停靠最多，幾乎成了軍艦專用港。
這個現象一直持續到前年底，航運公司開始經營兩岸客輪定期航線後，情況始獲得改觀，進入台中港的旅客人數扶搖直上，從每年1、2萬人次，快速暴增至去年的1３萬多人次。目前台中港往返兩岸的定期直航客輪有「海峽號」及「中遠之星」，分別航行台中港與福建平潭、廈門間，現有航線經常客滿，大陸與台灣旅客人數大約呈6、4之比；但現在還不能開車上船，直接赴大陸旅遊。
「海峽號」總噸位6556噸，全長97公尺、寬26.6公尺，航行時速高達45海浬，是全鋁合金雙體穿浪型高速客輪，造價約14億台幣；船艙內有共4層甲板可供裝載，第1、2層為載重汽車車道，可裝載小汽車260輛；第3、4層甲板分別為旅客層和駕駛艙，可供760多名旅客乘坐。
它的引擎不是傳統螺旋槳動力，而是吸水噴水式推動，尾部有4顆巨大噴射引擎，將海水吸入後，向後噴射，推動船高速前進，站在船尾可看到引擎噴出的巨大浪花。船上擁有先進的海上撤離系統，便於旅客逃生時安全地滑到水面上的救生艇；船上可以打行動電話，但信號不穩定。
為兩岸媽祖進香客量身打造
「中遠之星」總噸位為26847噸，船體有10層樓高，全長186公尺，寬25.5公尺，航行時速約22.85海浬，可裝載150輛汽車、旅客683人及256個標準貨櫃。船艙有8個樓層，第1至3層為汽車層，第4、5層為貨櫃層；第6、7層為旅客層；第8層為公共空間。其中，旅客層設有扶手電梯，上下安全便利。由於客輪總噸位大，因此嚴格按遠洋航行的需求設計，並配置「防搖鰭」等抗浪設備，能夠抵抗9級風浪，把船體的搖晃角度控制在舒適、平穩、安全的情況。
「中遠之星」客輪所屬的業者強調，媽祖在兩岸有眾多信徒，福建湄州媽祖廟，向來是台灣遊客心目中的聖地，每年都有成千上萬善男信女組成進香團，絡繹不絕的前往福建湄洲進香朝拜。「中遠之星」定期航行於台灣及廈門間，船艙第一至第三層的汽車艙及日式榻榻米艙房中都可以放置神轎、儀杖等大型慶典神具，很適合大型進香團往返湄洲島搭乘，為兩岸搭起一座海上「神橋」。
台中港務分公司人員表示，台中港與大陸廈門相距僅135浬，與泉州相距120浬，與湄州相距94浬，憑藉著優越地理位置與交通條件，是兩岸直航最佳港口。台中港客運能夠蓬勃發展，台中市政府也是重要推手，旅遊局提供台中市旅遊、道路交通資訊，讓來訪旅客了解梧棲在地的漁港文化、台中港埠周邊觀光特點及大台中地區各式名勝古蹟，同時亦適時在旅客中心舉辦原住民迎賓歌舞表演，營造熱鬧歡愉氣氛，受到旅客好評，讓到港旅客留下美好回憶。
分公司人員說，面對旅客量持續不斷的攀升，除了穩固現有航商、航線及預作客運量成長因應措施外，更不斷主動招攬郵（客）輪來港、配合各式郵（客）輪觀光旅遊規劃，再結合台中市政府觀光行銷，期能帶動地方繁榮，促進商業發展，共創台中港風華。
行政院當年眼看兩岸三通情勢大好，為及早做好準備因應對岸龐大人潮，認為台中港位於台灣中部，南來北往均甚便捷，是前往大陸最理想的地點，因此投下鉅資在台中港１９Ａ客運碼頭，興建一座美輪美奐的台中港旅客服務中心；客運碼頭備有旅客船橋，連接服務中心的入出境大廳，使旅客上下船更加便捷舒適，不致風吹雨淋，每天可服務５０００名旅客。
一度淪為蚊子碼頭
台中港旅客服務中心占地４公頃，大樓主體結構為地上５層、地下１層，平面停車場可停放大型遊覽車３０輛、小轎車３００輛、機車１２０輛、計程車排班停車位１７個；室內旅客大廳設有服務櫃檯１６個，提供海運業者、關稅局、銀行、旅行社使用。
民國90年6月28日，台中港旅客中心在一片祝福聲中開幕啟用，當天人潮洶湧，萬頭攢動，然而只熱鬧一天，接著便成為「養蚊子中心」。當年的港務局曾經力圖振作，積極對外招攬客輪停靠，但成效欠佳，反而是載阿兵哥返台渡假的軍艦停靠最多，幾乎成了軍艦專用港。
這個現象一直持續到前年底，航運公司開始經營兩岸客輪定期航線後，情況始獲得改觀，進入台中港的旅客人數扶搖直上，從每年1、2萬人次，快速暴增至去年的1３萬多人次。目前台中港往返兩岸的定期直航客輪有「海峽號」及「中遠之星」，分別航行台中港與福建平潭、廈門間，現有航線經常客滿，大陸與台灣旅客人數大約呈6、4之比；但現在還不能開車上船，直接赴大陸旅遊。
「海峽號」總噸位6556噸，全長97公尺、寬26.6公尺，航行時速高達45海浬，是全鋁合金雙體穿浪型高速客輪，造價約14億台幣；船艙內有共4層甲板可供裝載，第1、2層為載重汽車車道，可裝載小汽車260輛；第3、4層甲板分別為旅客層和駕駛艙，可供760多名旅客乘坐。
它的引擎不是傳統螺旋槳動力，而是吸水噴水式推動，尾部有4顆巨大噴射引擎，將海水吸入後，向後噴射，推動船高速前進，站在船尾可看到引擎噴出的巨大浪花。船上擁有先進的海上撤離系統，便於旅客逃生時安全地滑到水面上的救生艇；船上可以打行動電話，但信號不穩定。
為兩岸媽祖進香客量身打造
「中遠之星」總噸位為26847噸，船體有10層樓高，全長186公尺，寬25.5公尺，航行時速約22.85海浬，可裝載150輛汽車、旅客683人及256個標準貨櫃。船艙有8個樓層，第1至3層為汽車層，第4、5層為貨櫃層；第6、7層為旅客層；第8層為公共空間。其中，旅客層設有扶手電梯，上下安全便利。由於客輪總噸位大，因此嚴格按遠洋航行的需求設計，並配置「防搖鰭」等抗浪設備，能夠抵抗9級風浪，把船體的搖晃角度控制在舒適、平穩、安全的情況。
「中遠之星」客輪所屬的業者強調，媽祖在兩岸有眾多信徒，福建湄州媽祖廟，向來是台灣遊客心目中的聖地，每年都有成千上萬善男信女組成進香團，絡繹不絕的前往福建湄洲進香朝拜。「中遠之星」定期航行於台灣及廈門間，船艙第一至第三層的汽車艙及日式榻榻米艙房中都可以放置神轎、儀杖等大型慶典神具，很適合大型進香團往返湄洲島搭乘，為兩岸搭起一座海上「神橋」。
台中港務分公司人員表示，台中港與大陸廈門相距僅135浬，與泉州相距120浬，與湄州相距94浬，憑藉著優越地理位置與交通條件，是兩岸直航最佳港口。台中港客運能夠蓬勃發展，台中市政府也是重要推手，旅遊局提供台中市旅遊、道路交通資訊，讓來訪旅客了解梧棲在地的漁港文化、台中港埠周邊觀光特點及大台中地區各式名勝古蹟，同時亦適時在旅客中心舉辦原住民迎賓歌舞表演，營造熱鬧歡愉氣氛，受到旅客好評，讓到港旅客留下美好回憶。
分公司人員說，面對旅客量持續不斷的攀升，除了穩固現有航商、航線及預作客運量成長因應措施外，更不斷主動招攬郵（客）輪來港、配合各式郵（客）輪觀光旅遊規劃，再結合台中市政府觀光行銷，期能帶動地方繁榮，促進商業發展，共創台中港風華。
