人 氣夯到不行的日月潭風景區，在向山遊客中心之前，有一條長約三百公尺的水社堤壩，視野開闊，係欣賞湖光山色的理想地點，但卻很少有遊客知道，過了堤壩那端 的右側有一條岔路（中山路510巷，巷口有一座紀念碑），裡頭隱藏著一座寶庫─明潭傳奇風物館，展示當地傳奇老人張連桂生前數百件創作品，從他的作品可以 一窺早期日月潭的風情。文／楊睿林  圖／陳招宗

  張連桂生於1925年（民國14年）的日治時代，在日月潭土生土長。張連桂幼年時，湖邊四周的漢族與邵族比鄰而居，漢族超過百戶，以耕地種稻為主，邵族約三十戶，以漁獵維生。張連桂小時候與同伴在湖邊嬉戲、捉魚蝦，快活自在。

編造技能讓他免於死在異國

稍長，因日人在水里興建鉅工水力發電廠，乃在潭口築壩增加蓄水，潭邊豐富的生態景觀因水位暴增而消失，二百餘甲良田和百餘民宅沒入水中，居民被迫遷 移。因為父親參與了築壩填土的工程，才九歲的張連桂也跟著去做小童工。

   由於日月潭終年多雲霧，濕氣重，潭畔長滿芒萁，莖部有時長達一樓高，早期邵族人都用芒萁，仿照藤編製作魚簍、魚筌等捕魚器具，聰穎又手巧的張連桂在父母的教導下，不但學得快，更青出於藍，只要想得到的器具他都編得出來。

  太平洋戰爭爆發，張連桂被日軍徵召到南洋，分派在蠻荒原始的新幾內亞，當地瘧疾肆虐，分配的疫苗有限，由於張連桂會編製漁具和狩獵陷阱，在糧食嚴重短缺下，他的技能可以養活部隊，部隊長官特別為他留了一劑疫苗，讓他免於病死在異國。他還把藤編的技巧傳授給當地的土著。

   戰後，張連桂順利返回故鄉，從事捕魚，且無師自通摸曉打造木船的技術，早期的日月潭觀光木船，不少出於他的巧手。日月潭觀光興起，他也開設紀念品商店，還 出任日月潭漁會理事長。退休後，閒暇多了，遂教導有心人編芒萁，他的兒子張文耀也是他的得意門生之一。一生都不曾停止創作的張連桂，創作的作品，還包括油 畫、玻璃瓶牙籤藝術、鋁罐剪塑等。張連桂的公子張文耀指出，九二一地震前幾天，喜歡釣魚的張連桂發覺傍晚天空雲彩變幻無窮，他用油畫一連畫了十幾天，直到 地震發生，這些作品十分巧合地記錄了大地震發生的徵兆。

風物館採預約參觀

   九二一地震後，張連桂的妻子中風臥病在床，在病榻服侍的他，不能繼續創作大件作品，手心奇癢無比，遂信手拈來，仿瓶中船用牙籤在玻璃瓶創作，題材從101 大樓、西螺大橋、總統府的地標建物到迎親隊伍、農耕情景，甚至連奧運、329槍擊、911恐怖攻擊等時事，包羅萬象，創作品多達數百件。2008年張連桂 過世，享年83歲，留下上千件各類作品，為了緬懷這位日月潭畔的傳奇老人，他的兒子張文耀，乃整理出數百件作品，陳列在自家空房內，取名「明潭傳奇風物 館」，礙於停車不甚方便，只採預約參觀，點一杯有機紅茶或自家種的咖啡，五十元消費即可免費入館。