雲林北港朝天宮和花生名聞遐邇，隔著北港溪，對岸是嘉義的新港，乃開台第一村，其歷史地位不遜於北港，但似乎被人們所遺忘。幸好。新港人很爭氣，十多年來，肥沃的人文溫床，孕育許許多多的文化活動和文化產業，讓大家將注目焦點逐漸從北港轉移到新港。
■文／伊洛瓦丹 圖／笠銓攝影
北港朝天宮媽祖廟建廟距今三百多年，新港也有一座歷史悠久的奉天宮媽祖廟，西元1621夏末，明末遺將顏思齊、鄭芝龍的船隊，在台灣笨港登陸，建立笨港十寨；這是漢人在台灣樹立根基的起源。1622年春天，一艘由劉定國等人駕駛的船隻航經笨港，船上一尊來自大陸福建湄洲分香的媽祖，要永駐笨港，笨港街居民合建天妃廟，奉祀「船仔媽」，這尊「船仔媽」被尊為開台媽祖。
奉天宮交趾燒亞洲民間藝術珍品
1799年仲夏夜半，北港溪（當時稱為「烏溪」）氾濫改道，大水直接從笨港街區貫過，將笨港分割成笨北港和笨南港，即今日之北港和新港。笨南港的居民帶著天妃廟的「船仔媽」，遷向東南方地勢較高的麻園寮，新港由此誕生。笨南港居民並為「船仔媽」在新港建造新居「奉天宮」。由於奉天宮在媽祖信仰上占有舉足輕重的地位，包括大甲鎮瀾宮媽祖在內的分香，每年都會到此地晉謁，信徒遍及全台，新港的文化發展幾乎都是從媽姐廟的宗教信仰延伸出來的。
而「奉天」兩字是嘉慶君所御賜的。這棟建築物是採四進三殿式的建築，廟內供著十多尊大大小小的媽祖神像，在神像的上方還懸掛著嚴前總統家所提的「開台媽祖」的匾額。除了這些深具價值的媽祖神像外，廟內還有很多天妃宮時期的古文物，例如：清雍正、乾隆年間的香爐、雍正帝御筆的匾額。另外，在廟簷下一排排的人陶像，可別小看他們了，他們可是亞洲民間藝術珍品交趾燒喔！
根據廟方修建紀錄在西元1961年最近一次修建工程當中，採用交趾燒名匠洪坤福所作的交趾燒，為奉天宮的廟宇建築摻入新的元素，唐山師洪坤福定居台灣之後，師傳當地的梅清雲、石連池、林萬有等人，洪坤福來臺十四年，前後共授徒八人，其再傳弟子、徒孫散佈北中南各地。
與大陸的交趾陶比較不一樣的是台灣的剪粘師傅，除了燒制陶偶的功夫之外，還融合一項剪陶片的技巧，就是馬賽克拼貼彩繪，將交趾陶與「剪黏」兩種工藝結合，產生艷麗無比、創意非凡的藝術品。
奉天宮造就了新港的製香傳統產業
拜媽祖少不了膜拜的柱香，造就了新港的製香傳統產業。不過，由於製香係勞力密集又辛苦的傳統行業，工資成本高，加上願意投入的年輕師傅越來越少，本地製香業者大多移往大陸或越南地區，但投入製香業二十多年的陳文忠、陳文竹、陳文乾三兄弟，基於文化傳承的責任，不但堅守崗位，致力提昇柱香品質，更花了四年的時間，在嘉北公路旁，籌劃一座佔地3000坪的「新港香藝文化園區」，成為全台第一座以香為主題的文化園區。
「新港香藝文化園區」內的香藝文物館內介紹不同國度使用香品的「文化香」；應用生活各層面的「生活香」；呈現製香材料原貌原味的「原味香」；鬼斧神工的「藝品香」；應用新舊技法模擬宋代文人雅士品香意象的「情境香」；提供健康香品與周邊商品的「新港香」；創意DIY教室的「手作香」等組成的『新港香藝文化館』。
除此之外，尚有廣植製香原材料名貴樹種的『香料香草生態園區』；祈福八方幸福的『八卦祈福香圃』；為您上演精彩香功九式的『製香表演場』；滿足饕客味蕾的『香意庭園餐廳』；營造情境氛圍懷香入夢的『名香夜宿』主題民宿，共有龍涎香、迷迭香、丁香、桂花香、乳香、茴香、楓香、檀香等8種主題的房間。
新港飴新港所獨有
全台各地都有知名的特產，新港首推新港飴，軟軟QQ的麥芽糖身，裡面裹著花生仁，嚼在嘴裡，芳香四溢，不自覺一口接著一口。新港飴全台獨有，它到底從何而來？究其源和來自中國的傳統糕點一點淵源都沒有，可以說是新港人所原創。
話說清光緒十七年間〈西元1891年〉，有一位居住在嘉義民雄江厝店的小販盧欺頭，長年在新港奉天宮前向香客兜售自製的「麥芽糖」及「土豆糖」〈花生糖〉。有一次，因連日下雨不歇，無法外出做生意，眼看麥芽糖和花生糖不斷軟化，材料幾乎要報銷了！盧欺頭靈機一動，乃將已潮濕溶化的花生糖放入剛煮好的麥芽糖內，使花生仁與麥芽糖混合均勻後，揉成條狀，再用手掰成小塊，狀似芋圓。由於在掰開後，形成頭小尾尖的小塊，形如小耗子狀，乃稱之為老鼠糖，因名字奇異，又是新花樣，頗為吸引顧客，從此盧欺頭就專做老鼠糖生意。
後來自覺名字不雅而易名為雙仁潤〈蓋取花生剝開內有雙仁之意〉。光緒十七年農曆三月二十三日新港媽袓廟大拜拜，盧欺頭挑了許多雙仁潤到新港做生意，因香客眾多，雙仁潤生意很好，且頗受好評，未幾乃遷居新港，在媽祖廟東邊搭建一間木屋，掛出金長利的招牌，並將雙仁潤改稱「新港飴」，盧欺頭也因此成為新港飴的創始者。其後幾經改良，遂使新港飴聲名遠播，繼而又創造芭蕉飴〈原名為芎蕉糕〉、桂圓飴、葡萄飴、梅仔飴、李仔飴等姐妹品數種。
金長利現為第四代傳人盧楊秀美所經營，第五代也準備接棒。盧楊秀美指著金長利古厝內一口半邊井說，新港飴會這麼好吃，除了嚴選材料之外，早期也拜這口井甘甜的井水之賜，當年為了與鄰人分享這口井甘甜的井水，還特地將半邊井口留在街坊上，方便附近民眾取用，顯見金長利對街坊鄰居們的寬宏度量。
街坊鄰居們前來求教新港飴的作法，金長利盧家也會毫不保留傾囊相授，但令人惋惜的是，同業為了追求更高的利潤，不惜採用次等的麥芽，及添加人工香料，以致坊間的新港飴風味良莠不齊，影響消費者對新港飴的觀感。
創新產品水果飴即將上市
盧楊秀美指出，該店採用上等的麥芽糖，無色無味，花生亦經嚴選，確保為北港當地生產的新鮮花生；芭蕉飴也使用天然香蕉油，自然芳香味，一聞就可以辨識出來，與人工香料迥異。雖然製造成本高，售價也較高，但金長利百年均不改其志，參賽得獎不計其數，包括明治44年台南廳長四等賞，西元1907、1911、1915年世界博覽會優等獎，大正2年、4年、8年日本果子審查會金牌獎，昭和41年日本果子優秀技能賞，昭和42年日本全國果子展優等獎，平成元年日本全國果子展優等獎及民國86年中華民國消費者協會消費金商獎等。
百年金長利也不忘創新，近期將以老闆娘盧楊秀美為形象的「新港姨」作為品牌意象，並開發出由芭蕉飴延伸而出的水果飴，不但風味更多元，也讓消費者能吃到水果的健康營養。
奉天宮交趾燒亞洲民間藝術珍品
1799年仲夏夜半，北港溪（當時稱為「烏溪」）氾濫改道，大水直接從笨港街區貫過，將笨港分割成笨北港和笨南港，即今日之北港和新港。笨南港的居民帶著天妃廟的「船仔媽」，遷向東南方地勢較高的麻園寮，新港由此誕生。笨南港居民並為「船仔媽」在新港建造新居「奉天宮」。由於奉天宮在媽祖信仰上占有舉足輕重的地位，包括大甲鎮瀾宮媽祖在內的分香，每年都會到此地晉謁，信徒遍及全台，新港的文化發展幾乎都是從媽姐廟的宗教信仰延伸出來的。
而「奉天」兩字是嘉慶君所御賜的。這棟建築物是採四進三殿式的建築，廟內供著十多尊大大小小的媽祖神像，在神像的上方還懸掛著嚴前總統家所提的「開台媽祖」的匾額。除了這些深具價值的媽祖神像外，廟內還有很多天妃宮時期的古文物，例如：清雍正、乾隆年間的香爐、雍正帝御筆的匾額。另外，在廟簷下一排排的人陶像，可別小看他們了，他們可是亞洲民間藝術珍品交趾燒喔！
根據廟方修建紀錄在西元1961年最近一次修建工程當中，採用交趾燒名匠洪坤福所作的交趾燒，為奉天宮的廟宇建築摻入新的元素，唐山師洪坤福定居台灣之後，師傳當地的梅清雲、石連池、林萬有等人，洪坤福來臺十四年，前後共授徒八人，其再傳弟子、徒孫散佈北中南各地。
與大陸的交趾陶比較不一樣的是台灣的剪粘師傅，除了燒制陶偶的功夫之外，還融合一項剪陶片的技巧，就是馬賽克拼貼彩繪，將交趾陶與「剪黏」兩種工藝結合，產生艷麗無比、創意非凡的藝術品。
奉天宮造就了新港的製香傳統產業
拜媽祖少不了膜拜的柱香，造就了新港的製香傳統產業。不過，由於製香係勞力密集又辛苦的傳統行業，工資成本高，加上願意投入的年輕師傅越來越少，本地製香業者大多移往大陸或越南地區，但投入製香業二十多年的陳文忠、陳文竹、陳文乾三兄弟，基於文化傳承的責任，不但堅守崗位，致力提昇柱香品質，更花了四年的時間，在嘉北公路旁，籌劃一座佔地3000坪的「新港香藝文化園區」，成為全台第一座以香為主題的文化園區。
「新港香藝文化園區」內的香藝文物館內介紹不同國度使用香品的「文化香」；應用生活各層面的「生活香」；呈現製香材料原貌原味的「原味香」；鬼斧神工的「藝品香」；應用新舊技法模擬宋代文人雅士品香意象的「情境香」；提供健康香品與周邊商品的「新港香」；創意DIY教室的「手作香」等組成的『新港香藝文化館』。
除此之外，尚有廣植製香原材料名貴樹種的『香料香草生態園區』；祈福八方幸福的『八卦祈福香圃』；為您上演精彩香功九式的『製香表演場』；滿足饕客味蕾的『香意庭園餐廳』；營造情境氛圍懷香入夢的『名香夜宿』主題民宿，共有龍涎香、迷迭香、丁香、桂花香、乳香、茴香、楓香、檀香等8種主題的房間。
新港飴新港所獨有
全台各地都有知名的特產，新港首推新港飴，軟軟QQ的麥芽糖身，裡面裹著花生仁，嚼在嘴裡，芳香四溢，不自覺一口接著一口。新港飴全台獨有，它到底從何而來？究其源和來自中國的傳統糕點一點淵源都沒有，可以說是新港人所原創。
話說清光緒十七年間〈西元1891年〉，有一位居住在嘉義民雄江厝店的小販盧欺頭，長年在新港奉天宮前向香客兜售自製的「麥芽糖」及「土豆糖」〈花生糖〉。有一次，因連日下雨不歇，無法外出做生意，眼看麥芽糖和花生糖不斷軟化，材料幾乎要報銷了！盧欺頭靈機一動，乃將已潮濕溶化的花生糖放入剛煮好的麥芽糖內，使花生仁與麥芽糖混合均勻後，揉成條狀，再用手掰成小塊，狀似芋圓。由於在掰開後，形成頭小尾尖的小塊，形如小耗子狀，乃稱之為老鼠糖，因名字奇異，又是新花樣，頗為吸引顧客，從此盧欺頭就專做老鼠糖生意。
後來自覺名字不雅而易名為雙仁潤〈蓋取花生剝開內有雙仁之意〉。光緒十七年農曆三月二十三日新港媽袓廟大拜拜，盧欺頭挑了許多雙仁潤到新港做生意，因香客眾多，雙仁潤生意很好，且頗受好評，未幾乃遷居新港，在媽祖廟東邊搭建一間木屋，掛出金長利的招牌，並將雙仁潤改稱「新港飴」，盧欺頭也因此成為新港飴的創始者。其後幾經改良，遂使新港飴聲名遠播，繼而又創造芭蕉飴〈原名為芎蕉糕〉、桂圓飴、葡萄飴、梅仔飴、李仔飴等姐妹品數種。
金長利現為第四代傳人盧楊秀美所經營，第五代也準備接棒。盧楊秀美指著金長利古厝內一口半邊井說，新港飴會這麼好吃，除了嚴選材料之外，早期也拜這口井甘甜的井水之賜，當年為了與鄰人分享這口井甘甜的井水，還特地將半邊井口留在街坊上，方便附近民眾取用，顯見金長利對街坊鄰居們的寬宏度量。
街坊鄰居們前來求教新港飴的作法，金長利盧家也會毫不保留傾囊相授，但令人惋惜的是，同業為了追求更高的利潤，不惜採用次等的麥芽，及添加人工香料，以致坊間的新港飴風味良莠不齊，影響消費者對新港飴的觀感。
創新產品水果飴即將上市
盧楊秀美指出，該店採用上等的麥芽糖，無色無味，花生亦經嚴選，確保為北港當地生產的新鮮花生；芭蕉飴也使用天然香蕉油，自然芳香味，一聞就可以辨識出來，與人工香料迥異。雖然製造成本高，售價也較高，但金長利百年均不改其志，參賽得獎不計其數，包括明治44年台南廳長四等賞，西元1907、1911、1915年世界博覽會優等獎，大正2年、4年、8年日本果子審查會金牌獎，昭和41年日本果子優秀技能賞，昭和42年日本全國果子展優等獎，平成元年日本全國果子展優等獎及民國86年中華民國消費者協會消費金商獎等。
百年金長利也不忘創新，近期將以老闆娘盧楊秀美為形象的「新港姨」作為品牌意象，並開發出由芭蕉飴延伸而出的水果飴，不但風味更多元，也讓消費者能吃到水果的健康營養。
