營養價值高,被視為精力來源的鰻魚,日本人視之為至寶,日本飲食文化少不了牠。不過,日本嗜吃鰻魚的這項傳統,正面臨空前的挑戰。受到氣候暖化,天候異常的影響,鰻苗捕獲量逐年驟減,銷日鰻魚主要供應地的台灣養鰻業正快速萎縮,鰻魚產量大不如前,鰻魚售價隨之水漲船高,不論日本人或本地人,吃鰻魚飯要付出更多的「代價」。
文/楊睿民 圖/楊睿民.笠銓攝影
清晨六點,人們還在睡夢中,彰化福興鄉海濱鰻魚養殖池卻人聲鼎沸,大批的工人正忙著捕撈成熟的鰻魚,經過篩選大小後,裝入塑膠袋中再灌入氧氣,之後運送貨車兼程趕至中正機場,這些珍貴的鰻魚將搭乘貨機直抵日本,在一、二天之內端上日本饕客的餐桌。大廚精湛的料理水準未曾改變過,但菜單上鰻魚飯的訂價卻已悄悄調高一成多,這已是近三年來第N波的調價。
鰻魚價格飆漲餐飲業者硬撐
同樣的情形也發生在鰻魚養殖基地的台灣,目前擁有五家分店,鰻魚飯市佔率超過五成的大東屋業者黃世州指出,六年前創店時,銷日鰻魚一公斤200多元,該店鰻魚飯小份訂價140元,近年由於鰻魚供應量驟減,銷日鰻魚售價一路飆升,從200多元,飆到400多元,去年又再飆至700多元,近日更突破千元,來到1200元左右,迫使國內的日本料理店不得不連番調高鰻魚飯的售價,該店鰻魚飯價格也是三級跳,黃世州無奈指出,今年三月以來已連調三次價格,小份鰻魚飯從140元漲到190元,大份從250元調漲到350元,還是不敷成本,目前仍在硬撐!
黃世州指出,儘管調高了售價,但和日本當地的鰻魚飯售價相較,相形便宜很多,要不是業者忍痛吸收部份成本,鰻魚飯恐怕還要賣得更貴。黃世州指出,鰻魚之所以連番大漲,主要係因國內鰻魚產業逐年大幅衰減,物以稀為貴。雲林縣係國內最主要的養鰻基地,主要產地在口湖、麥寮及台西。去年當地鰻魚產量一萬九千多公噸,雖然仍占全國第一,但產量卻不到前年的一半。
彰化鹿港則是次於雲林的鰻魚養殖基地,登記的鰻魚養殖戶約有兩百多戶,但目前仍持續在養殖的養鰻戶不到百戶。影響養殖意識的主因乃鰻苗售價高漲,從最早期一尾5元,漲至10多元,近年更連番大漲,一尾高達48-50元,讓養殖戶買不下手,加上飼料售價也大漲,不少養殖戶看破退出。但令養殖戶扼腕的是,銷日鰻魚售價大漲五倍,完全出乎意料,否則鰻苗再貴也一定會購進飼養。
嗜鰻魚如命的日本人心急
黃世州指出,鰻苗之所以會連番漲價,主要係因各主要河川出海口鰻苗捕獲量逐年驟減,主要原因有二:天候異常和河川污染。令人擔憂的是,從種種跡象看來,這兩項主因只會越來越嚴重,鰻苗捕獲量勢必更少,在鰻苗尚無法藉人工繁殖之下,台灣鰻魚養殖業前途恐會越來越嚴峻,可以預期的,鰻魚售價還會繼續飆漲。台灣具品牌知名度的鰻魚飯專賣店有三家業者,業者均表示,會儘量撐住,但如果撐不住的話,不排除考慮棄守。這對國人而言,影響並不大,但日本有三千多家鰻魚飯專賣店,現在已經急得跟熱鍋中的螞蟻一般;嗜鰻魚如命的日本人,更不知道要怎樣度過!