引進自越南,富含維生素C、蔬果纖維,具有潤腸的作用,被視為對抗便秘、維持窈窕身材的紅龍果,近十年來因在市場上大受歡迎,各地種植面積逐年驟增,已突破二千多公頃以上,會不會造成生產過剩,導致市場價格崩跌?紅龍果達人謝新科一點都不擔心,只要品質卓越,並發展觀光果園,後市仍十分可為。
■文/蓉蓉 圖/陳聞文
走進謝新科位於二林鎮斗苑路的紅龍果園,入口處有一座近三公尺的木造高台,登高臨下,偌大的紅龍果園一覽無遺,謝新科種植的紅龍果園廣達二公頃。一排排的紅龍果欉羅列有序,這裡曾經是葡萄果園,改作時原來的棚架剛好可以用來固定紅龍果的岔枝。入夜後,滿園的燈泡全部點亮,與菊花田裡的燈海同樣壯觀。尤其是紅龍果與曇花是近親,都是長長的花朵,也是在夜間綻開,滿園花穗,美不勝收。
採果兼觀賞美麗的燈海和花海
謝新科說,紅龍果原本生長在熱帶,移植到副熱帶的台灣,經過長時間的馴化,已適應本地的天候,但仍須藉燈光彌補日照的不足,並用來夜間保溫,才能確保順利開花結果。夜間是果農最忙碌的時刻,必須趁花蕾閉合之前進行人工授粉,忙完大多已是凌晨三、四點,消費者品嚐甜蜜的果實,別忘了果農們的辛勞!
遊客來到果園,謝新科大多會開放採果,不過,必須事先喬時間,因為須配合每一批果實成熟的時間。親手採下碩大飽滿的紅龍果,旋即在高台下切開享用,樹頭鮮果然又香又甜。謝新科指出,紅龍果在越南原產地,果肉索然無味,但移植到台灣之後,屢經改良,甜度不斷提昇。目前紅龍果以紅皮白肉和紅皮紅肉居多,亦有少量的黃皮白肉,各有偏好者,紅肉甜度可達20度,白肉則清甜。黃皮白肉最甜,通常在20度以上。行情看漲,一般品至少每公斤一百元以上,上品甚至每公斤可達二百元。
由於謝新科種植的紅龍果又大又甜,以上品居多,訂購的老主顧紛至沓來,每天宅配貨車準時報到。謝新科指出,紅龍果仍帶野性,最適合採用自然耕法,以人工除草和防治蟲害,種出來的紅龍果才能擁有天然的果香,汁液也格外清甜,無怪消費者一吃成主顧。
樹頭熟成會裂果但最甘甜
謝新科表示,如果是要拿來餽贈親友、客戶,挑選表皮完好的紅龍果比較好看,所以必須搶在七、八分熟的時候採收;事實上,最甘甜的卻是在紅龍果欉自然熟成的果實,此時果皮會龜裂,賣相並不好,但如果是自己要吃,這會是最佳的選擇。除了採果、嚐果,賞燈海和花海之外,遊客若事先預約還可以吃到他處吃不到的客家傳統紅龍果粄,一般的客家粄都是以食用色素「紅番米」染成紅色,謝新科嘗試改以紅肉紅龍果汁液染色,色澤紅得十分漂亮,吃起來更天然健康。果農也試著以紅肉紅龍果釀酒,有如紅玫瑰般的呈色,十分討喜,不過,由於是天然的染汁,長時間久置會逐漸淡去。
謝新科指出,在國內農民用心提升種植技術下,在甜度和口感方面,國產和進口紅龍果已有很大的落差,消費者一吃便能立判高下,加以紅龍果對身體的幫助已普遍獲得大眾的認同,他仍十分看好紅龍果的後市。