國人偏愛吃土雞，卻從未深究吃到的土雞品種純不純，中興大學全國首創的「地方雞種遺傳資源中心」，這裡飼養的土雞不純砍頭；這裡也是全台最完整的雞隻種原保種庫。民國71年興大與農委會合作成立土雞保種中心，34年來在興大動科系教授李淵百的蒐集、篩選與育種下，至今已建立17個品種3500隻土雞種原的保育規模。

 ■ 文．圖／楊昌林



早期台灣的土雞育種與配種制度並不健全，雞隻在遺傳上無法有效發揮雜交的優勢，使得雞隻衍生出繁殖率低、抗病力差等現象，無形中雞農的飼養成本也隨之增加，因此中興大學在農委會的支持下，開始進行土雞的育種與配種工作。

從未引進任何外國雞種

當時甫從美國留學返國任教的教授李淵百，接受了農委會家禽界大老黃暉煌的建議，投入本土土雞的研究，也是國內最早有土雞保種意識的學者。他帶領學生走遍臺灣各地，親自挑選具保留價值的土雞，先是瞭解其優缺點，如生長率、飼料效率等，再藉由育種改進其缺點並發揚既有優勢。

李淵百指出，地方品種最能適應本地環境及區域性疾病，興大在改良的過程中未引進任何外國雞種，選育出的雞隻血統純正、抵抗力好，可大幅減少藥物的使用，更增加了禽畜的價值。興大以一年一世代的品種改良方式，逐漸培育出產蛋品質穩定和長肉性能佳的優質土雞，育種的成果除可提供雞農使用外，也可提供國內研究機構進行雞隻研究。

近年來，李教授與接手保種中心的教授陳志峰，陸續與新竹縣政府、金門畜試所合作，推動土雞返鄉的工作，將具特色的保種雞帶回原生地。103年起，研究室提供種蛋給金門畜試所孵化，小雞經基礎免疫後供民眾登記購買，去年則有在地雞農開始孵育，期盼金門土雞能成為在地品牌。

研究成果華人地區之冠

研究團隊多年來累積的技術與研究成果受到國際學術界的重視，台灣也是最早開始研究土雞改良利用的國家，大陸、香港與東南亞等喜好土雞的華人地區，都是引用台灣的研究成果。

李教授30多來對雞隻保育的熱情，影響了許多學生，投入畜產業並擔任要職，多年的堅持與默默耕耘，累積了寶貴的遺傳資料庫。李教授已於去年退休，他也將保種任務交由其得意門生陳志峰教授接手，但他「退而不休」，仍在校兼課，且樂於分享資源、指導後進，希望讓年輕人一代代地接上來，讓知識經驗的傳承如同保種工作一般代代延續。